谈两宋的钱荒、铜禁、钱禁、省陌、交子、铁钱等等，还是要跟唐、五代联系起来，才会有全面的了解。
唐最高铸造开元通宝的记录是天宝年间一年铸造了32.7万贯。有唐一代，钱币供应，一直是不足够的，所以钱帛通用，布帛在流通领域中占了很大比例。而且，跟两宋不同，白银、黄金在唐代，基本是不参与流通的。
二十六年，宣、润等州初置钱监，两京用钱稍善，米粟价益下。其后钱又渐恶，诏出铜所在置监，铸"开元通宝"钱，京师库藏皆满。天下盗铸益起，广陵、丹杨、宣城尤甚。京师权豪，岁岁取之，舟车相属。江淮偏炉钱数十种，杂以铁锡，轻漫无复钱形。公铸者号官炉钱，一以当偏炉钱七八，富商往往藏之，以易江淮私铸者。两京钱有鹅眼、古文、线环之别，每贯重不过三四斤，至翦铁而缗之。宰相李林甫请出绢布三百万匹，平估收钱，物价踊贵，诉者日万人。兵部侍郎杨国忠欲招权以市恩，扬鞭市门曰："行当复之。"明日，诏复行旧钱。天宝十一载，又出钱三十万缗易两市恶钱，出左藏库排斗钱，许民易之。国忠又言钱非铁锡、铜沙、穿穴、古文，皆得用之。【新唐书.卷五十四.志第四十四.食货志四】
唐初废除了均田制，改为租庸调制，简单点理解，就是人头税。逐渐的，由于特权阶层太多，奴婢、和尚等均不用交税，租庸调已经有些不合时宜了。
又由于安史之乱，租庸调制已经很难收到足够的税来维持政府开支。
安史之乱，物价飞涨，乾元二年，开始铸造虚值的乾元重宝当十当五十大钱。其后，铸造小平乾元重宝，跟开元一起，溢价10倍使用。此时，采用了榷盐法，及政府控制食盐销售，将食盐高价卖给盐商，盐商再卖给老百姓，政府还设置了常平仓，在一些物价太高的地方，低价销售食盐、粮食等，平抑物价，让老百姓感觉日子不会太艰难。榷盐、榷茶收入逐渐成为政府的主要收入。榷盐、榷茶需要大量的货币，所以从乾元开始的虚值情况，一直存在。
建中三年，实行两税法，即废除了人头税。两税法由征收谷物、布匹等实物为主的租庸调法，改为征收金钱为主，一年庄稼成熟的时候分两次征税，是为两税法。
两税法需要大量的货币，而政府此时的铸造能力只有15万贯左右，虚值就150万贯，所以才能勉强满足使用。
自代宗时，始以亩定税，而敛以夏秋。至德宗相杨炎，遂作两税法，夏输无过六月，秋输无过十一月。置两税使以总之，量出制入。户无主、客，以居者为簿；人无丁、中，以贫富为差。商贾税三十之一，与居者均役。田税视大历十四年垦田之数为定。遣黜陟使按比诸道丁产等级，免鳏寡惸独不济者。敢有加敛，以枉法论。议者以租、庸、调，高祖、太宗之法也，不可轻改。而德宗方信用炎，不疑也。旧户三百八十万五千，使者按比得主户三百八十万，客户三十万。天下之民，不土断而地著，不更版籍而得其虚实。岁敛钱二千五十余万缗，米四百万斛，以供外；钱九百五十余万缗，米千六百余万斛，以供京师。【新唐书.卷五十二.志第四十二.食货志二】
这里的二千五十余万缗，是虚值钱，实际也就是二百五十余万贯，已经是唐代铸造10多年开元通宝的总和了。
建中年间，出现了飞钱，也就是宋交子、务子、关子等等的前生。
两税法任然有大量的人占空子，所以才有了武宗灭佛。后周的灭佛，其实也是跟武宗情形一样。
武宗即位，废浮图法，天下毁寺四千六百、招提兰若四万，籍僧尼为民二十六万五千人，奴婢十五万人，田数千万顷，大秦穆护、袄二千余人。上都、东都每街留寺二，每寺僧三十人，诸道留僧以三等，不过二十人。腴田鬻钱送户部，中下田给寺家奴婢丁壮者为两税户，人十亩。以僧尼既尽，两京悲田养病坊，给寺田十顷，诸州七顷，主以耆寿。【新唐书.卷五十二.志第四十二.食货志二】
由于货币的不足，也就是钱荒，所以出现了省陌。
昭宗末，京师用钱八百五十为贯，每百才八十五，河南府以八十为百云。【新唐书.卷五十四.志第四十四.食货志四】
由于虚值货币一直存在，所以也为铅、铁钱的存在，提供了生存空间。1个铜钱当10文，1个铅、铁钱，当1文使用。很多区域性政策下，铅铁钱大行其道。到五代时期，十国就将铅铁钱发扬光大了。两宋的铁钱能够实行，也多是在十国铅铁钱传统使用区域里。
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