我个人觉得《梦溪笔谈》这一段是真实的,因为沈括几乎和毕昇同时代。毕昇活字很好考证。
那么【钱币活字的假说】呢? 这是我提出的假说,之前也很多人提过,不是首创。
有以下几点是需要考虑的:
第一:《梦溪笔谈》记载“庆历中,有布衣毕昇,又为毕昇活版”,年代基本定位在庆历。
第二:庆历之前的年号,摆摆看:宋元太平,淳化至道,咸平景德,祥符天禧。天圣明道,景佑皇宋。
最后一个出现的是【皇宋】。皇宋的版别很多很复杂,而且俯仰进退版别的渐渐开始出现。
第三:皇宋之后,是庆历,而庆历年间,出现了活字印刷。
第四:举一些活字的例子。
1965年在浙江温州白象塔内发现的刊本《佛说观无量寿佛经》经鉴定为北宋元符至崇宁(1100~1103)年活字本。这是毕升活字印刷技术的最早历史见证。
宋人周必大(1129~1204年)曾被封为济国公,老年时从沈括那里学来了毕升的方法,印了自己的著作。他也做了一点小改动,把铁板改为铜板。铜板比铁板传热性好,易使粘药熔化,但铜板比铁板价格贵,这对一个公爵来说就算不了什么。
元代的姚枢(1201~1278)提倡活字印刷,他教子弟杨古用活字版印书,印成了朱熹的《小学》和《近思录》,以及吕祖谦的《东莱经史论说》等书。不过杨古造泥活字是用毕升以后宋人改进的技术,并不是毕升原有技术。
总而言之:北宋毕昇活着和死后的一段时间里。活字印刷都没有受到统治阶级的重视。