一，历史概述
公元12世纪，蒙古高原生活着众多臣属于金国的蒙古部落，相互厮杀以争夺生存空间。随着金国的衰落，蒙古诸部开始壮大，逐渐脱离金国的统治。金泰和四年（1204年），铁木真通过战争统一了蒙古高原，于泰和六年（1206年）被各部落首领推举为“成吉思汗”，在漠北建立“蒙古汗国”。经过一系列的对外扩张战争，蒙古汗国控制了横跨欧亚大陆的广袤地区，先后分封建立了金帐汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊尔汗国。这四大汗国，以蒙古汗国为宗主国。
公元1259年，蒙古大汗蒙哥，兵分三路入侵南宋，在攻打四川合州钓鱼城时，被宋军砲石击中，重伤而死。阿里不哥在大多数蒙古正统派的支持下于哈拉和林（今蒙古国哈尔和林）即大汗位。与此同时，忽必烈与南宋议和后返回开平府（即后来元朝之上都，遗址在今内蒙古正蓝旗境内）。次年三月，忽必烈在部分蒙古宗王的支持下称大汗，建元“中统”，经过与阿里不哥四年的战争，夺得蒙古汗国的最高统治权。忽必烈统治下的蒙古汗国，逐渐推行“汉法”，造成许多蒙古贵族的不满，内战后，各汗国先后脱离独立。
至元八年（1271年），忽必烈称帝，公布《建国号诏》法令，取《易经》中“大哉乾元”之意，正式建国号“大元”。次年，元帝国建都于大都（今北京）。至元十三年（1276年），宋幼帝赵昺上表降元。至元十六年（1279年），崖山海战，南宋灭亡，元朝统一中国。
至元三十一年（1294年）忽必烈去世，庙号“世祖”。由于太子真金早逝，导致皇位在真金三子的脉系之间来回争夺，元帝国逐渐陷入衰退。至顺三年（1332年），经过近四十年的皇位混战，元武宗之孙妥懽帖睦尔即位为元顺帝（明朝谥号，北元庙号为“惠宗”）。
元顺帝统治时期，民族矛盾与经济压迫达到临界点，南方爆发了大规模的民众起义。至正二十八年（1368年），朱元璋派徐达率明军攻陷元帝国首都大都（北京）。元顺帝仓惶北逃，继续使用“大元”国号，史称“北元”。明建文四年（1402年），北元的属臣，吉尔吉斯部落首领鬼力赤，否认“黄金家族”的宗主权，最终篡位并改称“鞑靼”，北元灭亡。
二，货币制度
1 蒙古时期
蒙古汗国扩张迅速，从游牧经济一跃而进入货币经济，因此它的货币制度带有实物经济成分，并且受到周边民族的影响非常明显。
蒙古汗国在统一中国之前，控制丝路，大举西征，与中亚及欧洲接触密切，这些地区主要通行白银铸币；同期的金国，由于货币制度崩溃，民间交易已以白银为主要媒介。受这两个因素的影响，白银率先成为蒙古货币体系中的重要成分。
目前发现的蒙古汗国时期的白银货币，主要有银锭与铸币两类。
* 干支纪年的五十两银铤
* 大朝通宝银钱{加盖族徽}
由于中亚及欧洲对中国丝绸的需求旺盛，导致生丝与绸绢成为重要的经济物资，并使其在蒙古汗国具备了充当价值尺度的货币功能。
蒙古汗国时期，[url=http://baike.baidu.com/view/7457.htm][/url]对中国华北占领区的统治方式，是草原贵族原有的统治体系在农耕地区的延续。汉地户口，一部分直接领属于大汗，一部分被大汗分封给诸王、宗戚和勋臣。蒙古统治者把主持军事、财赋征敛的部分官员和监临各级地区的“达鲁花赤”派到华北，同时又以款服入质、领军从征、缴纳差发为条件，允许自金末战乱以来出现在北方的大小军阀世侯，继续行使在各自势力范围内的实际统治权。
华北地区的货币制度，仍然以白银为主，宋金遗留下来的铜钱，大多被民众宝藏而很少参与流通，使得市面零用不足。于是地方军阀世侯，一方面发行地区性纸币，如何实1227年（丁亥年/南宋宝庆三年）在博州印置以生丝重量为计值单位的会子，刘肃1252年（壬子年/南宋淳祐十二年）在邢州发行楮币；另一方面，选取宋金时期铸造精美的铜钱，或直接作母钱，或仿制作新母钱，翻铸权银或权钞的铜钱作为“辅币”参与流通。
* 政和通宝背半分
* 泰和通宝折二型、折三型元铸
* 支钞半分
不仅地方军阀印发纸币，蒙古统治阶层，也在发行纸币。窝阔台（太宗）八年（1236年）发行以白银为计值单位的“交钞”；蒙哥（宪宗）继位元年（1251年），汉臣史辑提议立“银钞相权法”，以维持“交钞”稳定；蒙哥（宪宗）三年（1253年），忽必烈于京兆（今西安）印造发行“交钞”。
总体来说，蒙古汗国这一时期的货币制度比较混乱，以白银、生丝为计值体系，以纸钞、白银、铜钱为流通手段，带有一定实物经济的色彩与地方割据的特征。
