样钱作为一种样品它的作用也是多方面的，样钱只是一个概括，根据它具体的作用，细分下来，样钱至少有以下四种：进呈样钱、部颁样钱、试铸样钱、大制样钱。
1、进呈样钱
由地方钱局铸造的，并且多数经特殊加工（面、背类似镜面加工，边加工成直边，有人称“赤仄磨光”工艺。）上呈待批，这种样品叫做进呈样钱。
进呈样钱送到京局以后，京局工户二部根据具体情况来决定是否需要呈给皇帝看。根据清史稿.食货明确记载：只有新皇登基新朝的钱皇帝才有兴趣亲自点验。别的时候一般是钱法堂、铜政司来勘验铸造中铜的比例、钱的重量以及工艺水平。
这类钱都不参与流通，存世量也是非常小的。根据《故宫清钱谱》所记载的实际情况看，很多进呈样和普通钱的版式、直径都是一致的，只是加工方法不同，说明这些钱都是通过批准的。
2、部颁样钱
部颁的意思就是由京局工部或户部颁发。
至于具体是由京局工部铸造还是户部铸造，本人更倾向于户部宝泉局，但是各个时期也是不同的。泉源二局无部颁样钱。
关于“部颁”一词我的看法是：部颁作为一个标准，应该出现在乾隆中、后期铸钱质量下降的时候，但是这时候的部颁，应该不是以京铸实物存世，而是以其它形态存世，比如图片或具体数据标准等。真正京铸部颁样实物应该出现在咸丰时期。（康熙无部颁，目前大家说的康熙长撇熙部颁，其实是套子钱。）
也就是说，乾隆、嘉庆、道光三代无真正京铸部颁样，故宫所藏嘉庆、道光16局部颁雕母，并没有铸过钱。我们说的这三代部颁样，其实就是地方局按部颁要求试铸或初铸品。
部颁样钱是由京局铸造，颁发至个地方钱局，作为铸钱的样版来使用的。
实际操作过程中，部颁样钱有很多发至地方局后，被直接加工成母钱进行试铸和鼓铸。母钱作为一种铸钱工具，为了防止流出私铸，其管理也是相当严格的，很多母钱可能已经被销毁。由于这些原因，部颁样钱见到的实物比理论上要少。
3、试铸样钱
试铸样钱属于开炉早期或取得部颁样钱制成母后，试铸的一批样品。
由于某些原因（考虑铜耗工耗等），试铸的情况可能会令钱局比较满意，从而大量进行鼓铸，这些大量进行鼓铸的行用钱，就可能与试铸一批样品是一样的，没有任何区别，那么对于这批试铸的样品，已经无法区别了，也没有必要区别了，都通称行用钱。
另外一些试铸，由于多方面的原因，其中有一个原因可能就是为了完成部颁要求而特铸。这类钱都没有能够进行正式鼓铸。只有极少数的部分遗留下来，我们称为试铸样钱。
这类试铸样钱，与普通钱比较，一般有两种，一种是直径、型制、铜质工艺明显大或优于普通钱，而且数量上也明显稀少。
另一种是仿部颁式的试铸样钱，钱局没有正式鼓铸过部颁式文字的钱，这类试铸品，一般没有什么特色工艺。
4、大制样钱
这类钱，有人称“大样钱”，也有人称“抽样钱”。从型制来看，我认为称大制样钱更合理。因为“大样钱”容易与常见的京局类的大样相混淆，而“抽样钱”有些片面。
这类钱，是地方特铸，用来应付检查之用的样品。这种检查根本目的是为了防止钱局官员贪污而铸局私钱充数，检查的方法有委派官员下来抽查和统一要求年底送上级部颁检查。实际上官官相护，检查也变成一种形式。其杜绝私钱的作用没有达到！
这类钱，文字工艺铜质都与行用钱差不多，唯一区别就是直径大，最典型的就是宝苏局。这也是样钱中最多的一种样钱！
