所谓成熟蜜是指蜜蜂采花蜜后,将其唾腺分泌物装到巢房中,经过酿造、脱水,使含水量降至20%以下,并使双糖充分转化为单糖,葡萄糖和果糖总的含量达70%以上,自然成熟的蜂蜜,通常须要7天时间,具有真正意义上蜂蜜应具备的营养成分;而未成熟蜜是采回不久的花蜜未经充分酿造,大多是1-2天去蜜，许多营养物质不全面，不充足，不稳定。一般在销售时，还要经过机械脱水浓缩，这种蜜一般称之为浓缩蜜，加工蜜。其并不具备蜂蜜应有的营养价值。
成熟蜜是既未加入任何人为物质，也未从中提走任何物质，经蜜蜂充分酿造的健康的天然产品。未加入任何人为物质,即不添加或混入任何淀粉类、糖类、代糖类物质,不添加或混入任何防腐剂、澄清剂、增稠剂等非营养物质;未从中提走任何物质,即不是未成熟蜜经加工,人为将其含水量降至20%以下的“浓缩蜜”;充分酿造,即花蜜采回后经蜜蜂反复酿造7天的时间成为封盖蜂蜜.这种蜂蜜在分离时，要求蜜脾完全封盖蜂蜜.从科学的角度讲,在蜂箱里蜜蜂自己酿造成熟的蜂蜜营养价值最高,保质期最长,只需经过过滤, 滤除蜡渣和幼虫等杂物后便可直接食用,不需任何加工. 成熟蜂蜜的保质期一般（至少）为两年,少于两年（24个月）的为未成熟蜜（浓缩蜜）。
长期以来,我国的蜂蜜生产一直名不副实,停留在取未成熟蜜而后工厂化浓缩的阶段,产品质量差,远未能体现蜂蜜应当具备的色、香、味和药用、保健价值.我国是养蜂大国，加之蜜源植物丰富，全年蜂蜜总产量约18万吨，年出口约8万吨，国内消费约10万吨；中国主要生产非成熟蜜，总体品质不好，出口欧美国家，部分用于工业用蜜、食品添加等，中国蜂蜜在国际市场的形象是低质低价的代名词，虽是养蜂大国却非养蜂强国。目前针对国内市场销售的蜂蜜,除巢蜜外几乎全部是人工浓缩蜜。造成这种现象的原因比较复杂,有一定的技术因素,也有一定的历史原因,但①收购价格不能体现优质优价,②蜂蜜浓缩工艺和设备使成熟蜂蜜不能得到推广,③中间商控制蜂蜜收购市场,却是问题的症结所在.除此之外,人们(包括生产者、经营者和消费者)对于蜂蜜产品质量认识的模糊性,也是未成熟蜜得以在市场上流通的不可忽视的重要原因之一。
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