“民国十二 年.广西省造.半毫镍币”,首见于1949年出版的施嘉干先生所著《中国近代铸币汇考》一书,后数十年间未见有实物面世。 故《世界标准硬币目录》及孙仲汇等编《中国银币目录.镍、铝、锑辅币目录》等专著均未介绍此币,以致国内外很多泉友对此币甚感生疏。
从实物看,该币现存两种版式。
一种纯镍质,稀少,正面居中“半毫镍币”四字,中心一粒小圆珠;外层上为“中华民国十二年”纪年,下为“广西省造”纪名,左右 各饰一小朵九角太阳花。背面居中为双钩体“5”字,其两侧各饰一束嘉禾纹;外层上为英文“广西省”,下为英文“五分”,左右两边各为一朵六瓣小花。径 19.5毫米,厚1.5毫米,重2.4克。
二为红铜芯包镍,较少。币面图案及文字与一式相同。径19.6毫米,厚1.2毫米,重2.5克。 据 《广西历史货币》载,此两式半毫镍币均为沈鸿英所铸。
民国11年 (1922)11月,沈鸿英从湖南、江西流窜回桂向孙中山表示归顺,率部参加讨伐陈炯明的西路军而进驻梧州,把梧州作为基地设置造币厂。民国12年1月 15日,陈炯明在东西两路讨伐军的压力下通电下野,撤出广州,败退到广东的东江一带。16日,沈鸿英部随西路讨伐军占领广州。而在此时,沈鸿英又与北洋政府勾结,企图独霸广东。三月中旬,沈接受北洋政府任命的“广东军务总理”之职。4月中旬,沈通电全国逼孙中山离开广东,受到讨伐而败回广西。沈在广州期 间,见到了广东省造民国12年版半毫镍币,便让其梧州造币厂在制造民国12年版贰毫银币的同时,依其样式仿造半毫镍币。所以,民国十二年广西省造半毫镍币系一种机制稀见币。仅见于民国时期施嘉干所著的《中国近代铸币汇考》。该书的118页下部有此镍币的正、背拓图。119页的文字说明为:“C22—14·十二年(1923)广西半毫镍币,此币似亦系试制版,未见流用。”新中国建立后所著行的金融货币书籍, 均未有注录。 八十年代,广西半毫镍币已有个别发现。九十年代,随着钱币学会组织的发展和钱币研究的深入展开,经广大钱币学会会员及钱币收集爱好者的多方收寻,至今已陆续发现了此币二十多枚。