我国是最早进入青铜器时代的国家之一。却很少有人知道，我国也是最先发明白铜并用白铜铸钱的国家。各种古钱币图录中所辑的白铜钱币不下百钟，白铜币因其色泽亮白，制作精美和铸量教少而深受广大泉友的喜爱。
所谓的白铜系专指铜和镍的合金，它具有硬度高，颜色银白，延展性好及耐腐蚀的优点被广泛用于日常器皿，前人在古钱币研究中有很大的局限性，只能从文字，锈色，包浆和币材的颜色观察其特性，而不可能对钱币内部合金成分进行合理的科学分析，只要是颜色亮白的铜合金便称之为白铜。所以，在前人的钱币著录中，所称“白铜”的范围要比现在的镍白铜大得多。我国古代所谓的白铜大致有三种，一为铅锡含量较高的青铜，一为有砒石与铜所炼的砷白铜，一为镍白铜。
我国早在春秋时代就已开始铸钱。汉初，因秦钱难用，容许私人铸钱，一时出现大量劣钱。当时铜贵锡贱，为了谋取暴利，有人在钱中掺的锡铅甚至超过重量的一半，颜色青白，时人称之为白钱。这样的劣钱在后世还有沈郎五铢，隋炀帝五铢，蔡京所铸夹锡钱等。当青铜里锡铅的含量提高到一定比例时，浇铸时流动性和填充性优良，所铸之钱形制规整，文字峻深，异常精美。唐朝的开元通宝，北宋的熙宁，圣宋，政和，宣和诸钱均有所谓的白铜者。因含锡量高，故耐腐蚀，有的钱出土时仍银光闪闪，不着绿锈，似从未入土一般。以上各种钱币虽然色泽亮白，却不能算作真正意义的白铜，而是一种以贱代贵的减值钱。
砷白铜系砒石中的砷与铜化合而成，亦呈银白色。它是由汉朝方士在炼丹时偶然发现，至唐时有人借此做点铜成银的骗术。砷白铜色泽与白银接近，发润白色。因其类银，故多做工艺制品。砒石是制砒霜的原料，有毒。砷与铜的结合不十分稳定，易挥发，数十载后即变色，且成本过高，故不宜铸钱。
镍白铜为我国首先发明，被称之为：“中国银”。我国为世界产镍大国，最早的白铜是与冶炼伴生的镍铜矿时出现的。唐德宗建中年间，连州刺史赵赞用连州白铜铸当十大开元，是史书最早记载的白铜钱币。陕西地区所出土的历代铜钱中北宋宣和通宝背陕，金大定通宝，泰和通宝及清道光小平钱皆有白铜钱。因此类钱币制作规整，色泽光润，文字精美异常，微能被磁石吸起，故前人有云内含白银，或云其中含铁。其实它们就是现代所说的白铜。陕西秦岭南勉县阳平关一带有镍铜共生矿，陕西地方特有的宣和通宝背陕白铜钱及大定，泰和等钱当取材于此。镍白铜的大量冶炼是在明清时候，云南元江是最负盛名的白铜产地。镍白铜硬度高，颜色银白，延展性好，略有磁性，多做工艺品，文具和铸造样币。清中期后凡白铜样钱皆出于云南，还有用白铜铸花钱者，所铸之钱银光闪耀，精致之极。近代之铜元也有样币为白铜者，此类白铜币均为泉品中的高，中档品，深受泉家重视，具有很高的收藏价值。
还有两种钱币的颜色也是白色，而非白铜者，应注意分辨：一为历代官民铸的银钱，因其年代久远，锈层或包浆掩住原色，易与白铜混肴；一为水银古者，钱面银光闪耀极类白铜，但一经磨锉，则显露其本来面目。这两类钱自身也具有教高的收藏价值，但不属于白铜。
呵呵，终于抄完了，手累了。
