咸丰大钱屈辱铸就1831年2月17日，道光帝第四子爱心觉罗·奕□，在北京圆明园降世人生。十兄弟中三位兄长早年夭折，六弟奕讠斤颇英异（即后来的恭亲王，参与慈禧祺祥政变及后来签订《北京条约》和主持总理衙门等政务，为洋务派首领），才高于奕□，道光曾欲立为太子。道光二十六（1836年）年春，道光率众王子南苑打猎，惟奕□一无所得，道光问之，答曰：“时方春和，鸟兽育滋，伤生命以干天和”（乃其师杜受田所教），道光大喜曰：“是真有人君之度矣”。1840年，清政府查禁鸦片，第一次鸦片战争爆发，结果遭到惨败，中国对英赔款并签订屈辱条约和开放通商口岸，洋货、鸦片换回去大把雪花银，腐败不堪的大清帝国进入了最艰难的历史时期。1850年2月5日道光病逝，20岁的奕□成为了满清入关后第七代国君—咸丰帝，共在位11年。 踌躇满志的咸丰帝决心挽救大清颓势，要求大臣“据实直陈、封章密奏”，志在改变道光以来报喜不报忧、粉饰太平的劣习，还下诏求贤，起用一些有真才实学的汉人大臣。无奈咸丰帝生不逢时，又才智平平，伴随他一生的是打不完的仗和入不敷出的空虚国库。即位第一年，洪秀全于广西金田村起义，1851年元月，太平军举兵北上，清军望风披靡，不战自溃 。仅一年多时间，起义军占领了两广、两湖、江浙、安徽等大片地区，长江中下游地区完全被太平军切断。1853年3月，太平军攻占南京，在此定都，改南京为“天京”。太平军攻克清军江南大营，继续北上、西进，扩大战果，咸丰帝惊恐万分。内患未平，外患又至。列强为了进一步取得在华利益，英、法联军在沙俄和美国配合下，于1856年借口英国“亚罗”号事件和法国马赖神父事件，挑起了第二次鸦片战争。腐朽的清兵根本抵挡不住联军的战舰、枪炮，英法联军先后攻占广州、天津，进而侵入首都北京，咸丰帝仓皇出逃热河。侵略军在北京烧杀抢掠，将洗劫后的圆明园一把火化为灰烬。中国再次战败，签订《北京条约》，增加《天津条约》中英法要求的条款，即赔偿英、法两国白银1800万两，割九龙给英国等。沙俄也趁火打劫，迫使清政府签订《中俄北京条约》，沙俄获得乌苏里江以东40余万平方公里一大片土地等多项利益。朝廷在风雨飘摇中度日如年，咸丰帝面对如此局面实在不知如何是好，经常伤心落泪，也就更加沉湎于酒色。终因荒淫无度，于1861年秋，咸丰帝（31岁）于承德避暑山庄吐血不止而亡。 咸丰时期，朝廷面对比道光时更严重的内困外扰，由于战乱，广大地区已多年没法征税。造币用的铜矿在南方，铜材无法北上，打仗和赔款都要用钱。咸丰初，曾有大臣提出铸大钱和发行纸币，朝廷知道这是饮鸠止渴的下招，咸丰和众大臣商议之下，不敢轻易破坏祖宗早年定下铜钱只做一文小钱的规矩。到1853年初，仅用于打仗的军饷已超过2000万两，眼看太平军步步紧逼，军队急需钱用。刑部尚书周祖培、大理寺卿恒春、御史蔡绍洛先后条陈钱法，请改铸大钱。咸丰帝着户部议定，时寿阳祁藻任尚书，赞同提议，事实上当时已别无选择。大清坚持了200年不铸大钱，终因在清朝走向山穷水尽的前夕被打破。这一破却引出钱币史上一段佳话，自南宋以后死气沉沉的钱币艺术被激活，钱币书法和个性化风云再起，咸丰仅当皇帝11年，铸币的不同版别，不仅超过清朝其余帝皇的总和，而且中国历史上任何一朝都无法与之比拟。马定祥父子和徐渊先生编写的《咸丰泉汇》一书，共刊载不同版别咸丰方孔钱4000余种，这还不包括散落在民间收藏者手中不同版别的咸丰钱，今天的钱币爱好者无不对之惊奇、赞叹。清钱本来就没有什么特色，更谈不上艺术性，历史进程玩了一回“歪打正着”。造就咸丰钱辉煌的直接原因是战争造成的内外交困；另一方面，朝廷的影响力日益衰微，对地方铸钱几乎失去控制。咸丰帝对艺术没有兴趣，也更没有心情。与善画能书的宋徽宗赵佶完全不同，赵佶还专门为铸币书写钱文，宋、清时期出现的铸币艺术高峰，是出于完全不同的原因。 何谓铸大钱？最简单的回答就是偷工减料铸造大面值钱币，但是重量不按面值比例增加。铜铸币与纸币不同，铜本身具有经济价值，用料多少关系到货币的含金量。咸丰时，中央和地方钱局铸造的一文铜钱比前朝减重，实重不足一钱（约3克）。经中央批准铸大钱后，于咸丰三年五月，户部宝泉局（中央钱币铸造和发行机构）率先铸当十大钱，重6钱，比铸一文钱省料40％，铸一个当十个用，还节省了人工。以后改为重4钱4分，又改3钱5分、2钱6分，当十钱经过多次减重，分别可以省料54％、65％、74％。咸丰三年八月铸当五十大钱，初铸重1两8钱，后改为重1两2钱，分别省料74％、86％。当年十一月又加铸当一百、五百、千三种大钱，当百大钱重1两4钱，比8月份铸造的当五十还轻了4钱，当五百大钱，重1两8钱；当千大钱，重2两，减重比例读者自己不妨算一算。其中当五百、当千大钱使用纯红铜，不掺铅、锌，做工也较为精致。工部宝源局及各地铸钱局均以户部标准铸造大钱，中央还发文要求地方多开钱局铸造钱币，一时间，一些关闭多年的地方钱局和新开钱局，也因形势所迫，到处找铜，开炉铸币。 当五十以上大钱因为严重减重，毁小钱铸大钱的利润丰厚，于是一些人铤而走险，盗铸四起。因为面值大，使用也很不方便，大钱流通受到市民抵制。在京城由于政府规定拒绝使用大钱犯法，但还是要大小钱搭配才能勉强流通，出了城大钱就根本行不通。咸丰四年七月，朝廷面对市面日益萧条，不得不决定停铸当五百、当千大钱，八月，减少当五十和当百钱的铸造比例。只有当十钱使用和铸造时间最长，但也须减低面值使用，长期铸造使版别特别复杂，仅宝泉局一家就有上百种版别。大钱铸造过程中因不断减重而改版，各造币厂钱文书写也不再按照户部的字体、格式（以往是由户部宝泉局颁发样钱，地方局依样铸造后送户部审定，批准后才能开炉铸造），大钱较大的空间和不同版别给钱文书法创造了机会，各局自由发挥，不少咸丰大钱钱文出自书画名家。如清代画家戴熙、太史周尔庸所书的咸丰钱极具盛名，其他如宝源、苏、福、陕、巩等的一些大钱，书法也非常出色。咸丰时，有30个钱局曾经铸造了咸丰钱，版别相当复杂，大致有以下几种： 1.钱币直径因不断减重而变化，大小品种较多。 2.穿孔的大小，同一局，同样面值，有“广穿”和“窄穿”的版别之分。 3.钱币外缘及穿（方孔）缘的宽窄不同，主要是缘宽的变化。福建宝福局有钱缘和钱肉计重（文字）呈系列大钱，十分奇特。 4.钱文文字的大小及不同风格的书体，有些局因字体不同呈体系（大小面值为同一种字体成套的咸丰钱）的版别。 5.单个字的变化，有时是故意造出异形字体，最多的是满、汉文的“宝”字。无论是满文还是汉文，都可能出现不同变化。此外，“咸”字有断笔“咸”，联笔“咸”，勾“咸”，扁字“咸”及文字位置偏左、偏右等。其他所有的满、汉文字都有变化，形成不同的版别，只是规律性不如“宝”字和“咸”字。 6.钱币的不同材质，如红铜、黄铜、铅、铁等（各地红铜的质地也不一样，如新疆、福建和户、工部的红铜有明显差别）。 实际细分起来还能分出很多版别，每一个钱局铸币有自己的风格，一言难尽。收集咸丰钱可以从宝泉、宝源等存世量比较大的品种为切入点，像宝河、宝昌、宝苏、宝武、宝陕等局，目前钱币市场上尚有一定的存量，价格也不太贵，都是可以关注的品种。宝源、宝泉局早期铸造的咸丰大钱厚重，铸造质量好（有一些所谓“头炉钱”，厚重质优，不少被人误认是样钱、母钱），有很高的收藏价值。然后逐渐选择其他钱局不同版别，由浅入深，由表及里，感受乐趣的同时进一步了解咸丰钱。千万不要希望能将咸丰钱的各种版别集全，国家级的博物馆也没法做到，永无止境的求索才更具魅力。要特别注意防伪，现在什么钱都有假，越是好钱，假的越多，所以从最普通、最便宜的开始收集，逐步练就识别能力。有一位退休老人，收集了大量的珍罕中国古钱币，几乎是钱谱上有的、没的他都有。可是后来经鉴定全部是假的。如何识别真假不是三言两语可以说清楚的，最好的方法是请有经验的收藏者帮助把关，或者参加地方钱币学会，请一些高手指点，都可以少走弯路、少上当。品相也很重要，品相好坏的其差价也很大，在收藏价值上的差异就更大，所以有时候宁可贵一些，也要选品相好的钱币。物以稀为贵，古钱币收藏也是如此，如果经济条件不很富裕，可以采取以钱币铸造质量和特色为主的收藏，避开一些价格不菲可又不漂亮的品种，这样既可以有众多版别，又有很好的观赏价值。 咸丰钱是中国古钱币的一朵奇葩，自咸丰后期，就有人关注咸丰钱的版别，清末时有不少钱币收藏家收藏和编写咸丰钱专辑，到民国时，咸丰钱收藏进入高潮。近年来受到我国及日本、韩国钱币爱好者追捧，上世纪80年代曾经在东南亚刮起一股“咸丰旋风”，特别是新疆各局的咸丰钱最为抢手。随着人们生活富裕和收藏热的兴起，不少收藏者注意到咸丰钱丰富的历史内涵，选择了以咸丰钱为主题的古钱收藏。这些年钱币市场已不容易见到咸丰精品，一些人将目光转向港澳地区和新加坡的钱市和拍卖会。咸丰钱的收藏和经济价值已被越来越多的人认可，相信随着时间的推移其将回归应有的高度。
