鲁国货币初探作者不详
长期以来，人们对鲁币的认识基本上是一片空白。从1977年起，在曲阜鲁国故城的田野发掘中，先后四次发现鲁国货币，为研究鲁国货币提供了必要的材料。鲁国货币从构成材质上可分为海贝、石贝、骨贝、铜贝和包金铜贝等，其中铜贝和包金铜贝均为鲁国自铸货币。海贝、骨贝等各种质地的贝币在鲁国使用的时间较长，估计一直持续到战国早期。铜贝和包金铜贝则主要流通于上层社会和对外贸易中。鲁国货币自西周初年起，一直至战国晚期，基本上沿着海贝、骨贝、石贝、铜贝、包金铜贝这样一条线索在发展。类似的情况还出现在黄河中下游的一些侯国，如卫、晋、魏、宋等国，它们都是与周王室地域接近和文化传统相近的国家。它们在货币方面组成的贝币文化圈，具有自己的特色，在先秦诸货币系统中应具有不可忽视的一席之地。
《中国古代货币》一书中写道“春秋末期及战国时期，天然海贝的数量依然很大，但其性质已逐渐变为装饰物，其他质地如海贝、石贝、蚌贝、陶贝、角贝等，也逐渐向冥币意义上的东西转化了。”⑿但在鲁国的情况却不太一样，由于鲁国的货币继承了商奄传统，既采贝形，又沿贝名，加之鲁地乏铜，青铜铸造业不发达，这时当各种贝币在其他诸侯国已逐渐退出流通领域的同时，海贝、骨贝等各种质地的贝币在鲁国还沿用了较长的一段时间，估计海贝、骨贝的使用一直持续到战国早期。春秋时期，鲁国自铸铜贝和包金铜贝出现，但在较长的时间里，主要流通于上层社会和对外贸易中。到战国中晚期，楚国的蚁鼻钱开始大量涌入鲁国（曲阜各地多次出土蚁鼻钱，1980年，在曲阜董大城一次就出土蚁鼻钱17000余枚），与鲁国自铸货币一起占据了鲁币市场，这时，骨贝、石贝和海贝才正式与货币的角色告别，演变为纯粹的装饰品或冥币意义上的东西。
由于西周时期鲁国商业基本上处于萌芽状态，因而对映在考古发现中，仅有数量很少的海贝。进入东周以来，鲁国的商业开始有了发展，这时除了海贝，还出现了骨贝、石贝等各种材料的货币。这说明商业的发展要求有更多的货币，传统的海贝已远远不能满足市场的需要，所以出现了骨贝、石贝等仿贝币。从春秋中期起，工商食官的局面被打破，鲁国的商业进入了一个较快发展的阶段。这时在其它的诸侯国，铜铸币出现并很快占据了主导地位。如齐国及燕赵地区发明并使用刀币，秦国的缳钱，三晋一带的铲币，楚国则使用蚁鼻钱和黄金币“郢爰”。鲁国也顺应这股潮流，铸造了自己的金属货币铜贝和包金铜贝。使用铜贝和包金铜贝的地区还有黄河中下游的一些侯国，如卫、晋、魏、宋等国。这些诸侯国与鲁国一样，都与周王室在地域上接近，关系也比较密切，是传统周文化的分布区。与其文化的一致性相适应的，它们在货币上都不约而同的采用了传统的贝币形式。
