玉雕的爱好者，收藏者，不能不识扬州工。看扬州玉工那次，恰好是烟花三月。
扬州街头玉成堆
一座城市，应该有物产，也有诗。运河岸边的扬州，正好就是这样的美域。
扬州的繁华，始于汉，盛于隋唐。有唐一代，生于扬州和交游扬州的诗人数以百计，其中驰名九州的有骆宾王、张若虚、孟浩然、李白、高适、刘禹锡、杜牧。这时的扬州已是货物集散的通都大邑，也是玉器、漆器的制作中心。李白、杜牧的诗篇，为扬州扬名造势，也为扬州玉器雕作营造了氤氲的诗意。
从石头城南京过长江，沿运河北上扬州，不过两小时车程。三月淮扬路，遍地花信风，不由得让人想起李白《送孟浩然之广陵》：故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。有唐以来，扬州之旅，总让人诗心激荡。
广陵区的湾头镇是扬州玉雕的集中地带。说是镇，其实已与扬州城区融为一体，镇上屋宇雅致，街道整洁，城市气氛浓郁。
走进街区，带玉的招牌，满目皆是，玉店一个接一个，还没来得及逛玉店，倒先让街道旁卖玉的摊点吸引住了。那摊点不是摊点，而是一堆堆的玉石。
细看这一堆堆的玉石，有一眼就能判定的子料原石，也有戈壁石、卡瓦石。摊主多为戴着小花帽的新疆兄弟。多看多问，你会发觉摊主其实很诚实，真正的玉料，他们称为和田料；类玉之石，则称为昆仑料。再就是出价区别明显，和田料，指头大要几百元、几千元、上万元；类玉之石，数十斤重，只开价几千上万元。又想少出钱，又要扛大个，企望“天上掉金砖、弯腰捡金锭”，首先自个儿忽悠了自个儿。
成堆的玉石摊前，挑挑拣拣的，外地人少，扬州人多。很多人身上穿着工作服，手上拿着放大镜，在玉堆里寻觅心仪之物，他们其实就是街边玉店的玉工或是店主。产玉之地的玉商把玉石送到治玉之乡，任玉工挑选，玉工挑得惬意，玉石商卖得高兴。在扬州，玉石的推销者和治玉者，可获双赢。
通长江，扼运河，聚物华，扬州既为通商大邑，雅士豪商，名媛玉女云集。扬州城西有名扬天下的瘦西湖，城东有驰誉九州的玉雕、漆艺，人物有精华，景物生亮丽，成就了扬州的瑰丽与富饶。晚唐杰出诗人杜牧《寄扬州韩绰判官》诗云：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧”。诗中的玉人通常解为“美女”、“歌女”。置身于扬州，我在想，杜牧的诗中的“玉人”，是不是指的“治玉之人”呢？
“玉人”云集，引得玉石成堆。据史料记载，早在14世纪，扬州已有玉市，不仅有国内商人荷玉设市，还有波斯人运来珊瑚、玛瑙售卖。丰富的玉石珠宝料，为扬州工艺制作提供了支持。
扬州工巧美天下
流连于扬州城东的玉雕世界，玉店、玉石摊点令人目不暇给。大块的子料、上好的子料，我等工薪族搬不动，说去说来，只能花小钱买点小玩艺，在寻寻觅觅的过程中增长知识，享受乐趣。
玉不雕，不成器；玉既雕，器则出神入化。年轻玉雕师的言谈，将我的视线引向了他选购的石料。一块长20多厘米的青白玉，大部分青，只有一端显出白玉；最糟糕的是，玉石的中部绺裂一片，部分裂纹已延伸到显白的一端。在我的眼里，这件原石如同干旱的大地，了无看相。我不知道治玉人将怎样化“腐朽”为神奇。
年轻玉雕师说，你的看法是多数人的看法，卖玉人也认为卖不出价钱，他低价出手，我正好低位买进。他告诉我，关于这块和田玉料，和田玉价格他已有了腹稿，那将是一件题名为“雪山草地”的山子。说着，他将玉料竖了起来，底端青玉部分是草地，顶端显白的部分是远处的雪山，中间的绺裂将挖、镂并用，处理成山崖、深涧、险道……
他的叙述，撩开了扬州玉雕艺术神奇的一角，让我联想起扬州玉雕史上的《会昌九老图》、《关山行旅图》、《大禹治水图》还有反映我国历史上佛教盛况的《石刻聚珍图》、《大千佛国图》。
扬州玉雕，汉代已兴，唐则誉满神州。
经宋元，至明末清初，扬州玉雕以玲珑秀丽领袖全国玉坛。清朝前期，扬州玉雕品种全，设计巧，造型美，其型其艺，已可与宫廷造办处匹美。而且造办处的许多玉雕师来自扬州。
正因为扬州玉雕有雄厚的功底，乾隆帝几度给扬州交办玉雕任务。《大禹治水图》被称为“玉器之王”。这件重一万多斤、高2.24米的大型玉件，即为乾隆交造办处设计、扬州玉匠历6载寒暑完成的精品。
上世纪八九十年代，扬州老中玉雕师联手合作，完成了新时代的大型玉雕山子作品《石刻聚珍图》、《大千佛国图》，被称为“《大禹治水图》之后200年来仅见的玉雕珍品”。
扬州的这几大件玉雕作品，聚合了扬州玉雕的设计与工艺。有日常小件，才有划时代的大件。大件的工艺来自日常，来自平时。概而言之，扬州玉雕工艺就是设计灵活，善于利用玉料的形与质，扬长避短，去脏遮绺，提档升级；造型随形，或山水虫鱼，或鸟兽花卉，或钟鼎人物，随形就势，气象万千；刀法神奇，立雕、圆雕、浮雕、镂雕，挖、镂、勾、连，飞云走雾，或玲珑秀丽，或大气磅礴，所雕玉器千祥百瑞，为人们的生活增福送喜。
这正是：
二十四桥明月夜，
冰情玉洁越千年，
九州一绝扬州工，
古今雕艺赛神仙。
