燕子做的巢就是燕窝,但是这并不是像我们平常所见的在屋檐下筑巢的燕子。在屋檐下筑巢的燕子叫家燕,属于燕科,它们筑的巢是用泥巴或者禾草和着唾液混合筑成的,这是没办法食用的。
我们可以食用的燕窝是由另一种燕子筑成,它们是属雨燕科,称为金丝燕,具体是指雨燕目雨燕科部分雨燕和金丝燕属的几种金丝燕分泌出来的唾液,这些唾液再与其他物质混合所筑成的巢穴,而不是雀形目燕科鸟类筑的巢。其中蛋白质纯度和营养价值为最高的是金丝燕唾液。中国南部沿海一带和越南以及泰国和马来西亚还有印尼及菲律宾等地是它的主要出产地。燕窝按筑巢的地方而分为?屋燕和洞燕两种。
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一般屋燕的是巢筑在人工特意精心搭建的燕屋上的,这样做的目的就是方便燕窝采集,而洞燕的巢是筑在山洞中的,燕窝地势险峻,采集存在着很大的危险。燕窝中还有一种称为血燕的,这是由于金丝燕的食物中包含海藻等物使金丝燕的唾液含杂质,显现出红丝而得名,并不是像人们误解的那样,以为金丝燕在没有完成筑巢,忍住不产卵就吐血而形成的。再演我被采摘之后,还是要经过蒸细和浸泡以及除杂和挑毛还有烘干等复杂的加工才能制成成品的燕窝,包括燕盏、燕条、燕饼、燕丝。其中燕盏是整只个大质优的燕窝经除杂保留原有形状而成,价格特别昂贵。