水历的九月或十月，被水族认为是“绿色生命最旺盛的时节”， 水历的九月或十月间的辛卯日则被认为是“最顺遂的日子”，是过节的上吉日。水族人认为过节逢辛卯就预示风调雨顺，人寿年丰。在这个时候水族的村村寨寨都要举行古老的祭稻田仪式。
《说文解字》释：“卯者，茂也。”古时水族社会中掌管祭祀的水书先生认为水历的9---10月，是绿色生命最旺盛的时节。卯节是祈雨的神秘古节。
为了使稻作实现最大的丰产，卯节期间各寨的水族同胞，都要举行神秘古朴的敬雨神活动，水语称之为敬“霞”。
敬“霞”在水井边施祭。水族认为主管雨水的神是一尊怪石。所以祭祀过程中水书先生要用米酒浇淋怪石――“霞”神，期盼它长醉不醒，永久守护属地，以保风调雨顺、稻作丰收。
敬“霞”神时，人们不时用菖蒲芯或松针刺戳母猪阴部，并且将猪赶到烂泥田里，年轻人与猪戏耍，而这样的戏耍实际上是与母猪交媾的示意行为，水族坚信只有这样做来年才会获得丰收。
以母猪祈雨，预祝丰收，与古代中原的社祭以及祈雨的“雩祭”十分相似。
母猪是生殖力最旺盛的家畜，对母猪施行“刺阴”巫术和戏耍，水族相信母猪的这些特性会转嫁到稻子上，稻子会因此繁殖旺盛，实现丰产。
卯节意味着兴旺庄稼，催生爱情。【水族卯节，开禁三天，令会男女，对歌择偶，奔者不禁……让年青人旺盛的生命力转嫁到禾稻上，以求得人口和粮食的双丰收。】
卯节前前后后大约4天，卯日的这天是节日活动的高潮，中午时分人们身穿节日盛装，从四面八方来到对歌过卯的山坡。在卯坡，不论是男是女，只要你见到自己称心如意的对象，便可上前邀请其对歌。水族有一条不成文的规定：上卯坡对歌的人，仅限于未婚的青年男女。在这里，他们可以自由社交，自主择偶。
促成一对对有情人终成眷属的卯坡，被称为水族青年男女的“媒娘”，而卯节因此被称之为水族的"情人节"。
神奇的卯坡，神秘的“敬霞”活动、古老的红豆杉树、热烈奔放的圣歌求爱、还有原始禶的石神菩萨、密集的酬神祭祀神杆等等，体现了卯节所特有的丰厚文化含义。
