山西五台山乃我国四大佛教名山之一,是举世闻名的佛教圣地。1988年春天修建佛塔时挖出一批淳化佛像金钱,黄金质地,成色在90%以上。钱径2.4厘米,厚0.12厘米,穿径0.5厘米,每枚重约12克。正面钱文为行书“淳化元宝”四字,背面铸有左立、右坐两尊佛像。坐佛背部有佛光屏,立佛为韦驮,手持如意。两尊佛像下均有莲花座。佛像造型逼真,体态栩栩如生。佛身立体隆起钱面0.2厘米,五官清晰可辨。
淳化是北宋太宗年号。太平兴国四年,宋太宗赵炅率军收复山西时,卜者言:“有菩萨保佑,五月初五,不战可胜”。果不其然,在端午节这天,未动兵马,北汉降宋,从此结束了五代十国分裂局面。太宗皇帝惊叹“五台山佛祖显灵”,遂从左藏库提出千万,用作修建太平兴国寺等十寺。并铸敬奉五台山寺庙的淳化元宝金佛钱。《清凉寺志》中记载了宋太宗对五台山寺庙的恩德,云:“自太宗至仁宗三代圣至,眷想灵峰,流光五顶,天书玉礼,凡三百八十轴,恢隆佛化,照曜林蔽,清凉之佛化,于时为盛。”