局长励小捷在全国第一批重点文物保护单位溪州铜柱前
9月6日下午，中国文化部副部长、国家文物局局长励小捷考察了湘西永顺老司城遗址。沿着猛洞河坐小船而下，徒步上行到祖师殿，穿过柏树成荫的古道，叩问土司王宏大的墓穴，触摸鹅卵石铺就的千年古道，伫立在断垣残壁前久久不愿离去，“太震撼了！”励小捷说。
位于湘西永顺县城东部灵溪河畔的老司城遗址，距离县城大约19公里，躲在群山怀抱之中。然而，不到两年的时间内，先后迎来了两任国家文化局局长的造访，中国考古界的顶尖级的专家学者也多次深入遗址考察，湖南省委、省政府主要领导现场调研后甚至表示，完全支持老司城遗址申报世界文化遗产，“成为湖南零的突破。”
“深山之中的老司城遗址，竟然有1961年国务院确定的第一批全国重点文物保护单位溪州铜柱，有2010年度全国考古惊世大发现！确实令人震撼。”励小捷说，这是先人留给我们的宝贵财富，所以下一步一定要搞好本体保护、考古发掘和研究展示工作，在开发挖掘和加快相关基础设施建设的同时，还要保护好生态、整治好环境。“更重要的是，要把申报世界文化遗产、大遗址保护与改善民生结合起来，把遗址的文化内涵、非遗的文化内涵共同彰显出来。”
对于老司城遗址是否已经进入了2015年国家申报世界文化遗产的确定名单，励小捷说，相关工作还在进行中，不便透露。不过，他表示，申遗最终也应该服务于地方发展与民生，为此特建议当地要更从“认知土司制度、观赏秀山灵水、体验土家族风情文化”的角度出发，把老司城综合打造成为集“文物、生态、少数民族风情游”为一体的旅游景点，形成一个全国独具特色的精品力作。
始建于唐天授二年(公元691年)的老司城遗址，总面积约25万平方米，中心区域15万平方米。土司辖制的鼎盛时期，历时818年(公元910年—1727年)，是当时湘、鄂、川、渝、黔、滇等省市边区土家族的政治、经济、军事和文化活动中心。
资料表明，目前老司城遗址考古的发掘，可完整地反映了湘鄂渝黔地区土司及土司制度的产生、发展和消亡全过程，填补了中国土司制度考古学的空白，为研究土司制度提供了物化载体；完整地见证了汉文化与西南少数民族文化的交流与融合，是中国古代中华民族大融合的典范。
当前，老司城遗址正冲刺进入国家申报世界文化遗产的预备名单，在湖南三个项目中最为看好。据永顺县委书记李平透露，这主要得益于老司城遗址是目前国内规模最大、保存最完整、历史最悠久的古代土司城市遗址，丰富的文化遗存与周边瑰丽的山水风光融为一体，文化和自然景观紧密结合，极具多元立体展示价值，既是物质文化遗产，又是非物质文化遗产；既是静止的文物，又是活着的文化；既是独立的考古遗址，又是复合的遗产体系。
