南宋钱币以铁钱为主，币值多为折二，与北宋时以小平铜钱为主的情况有所不同。南宋初年铸钱仍沿袭北宋遗风，钱文有几种书体，而且成对。高宗建炎元年(1127年)始铸的“建炎通宝、元宝、重宝”，和绍兴年间(1131—1162年)所铸“绍兴元宝、通宝”都是这样。北宋钱币风只维持到宋孝宗淳熙六年(1179年)，自淳熙七年起对子钱废铸，书体也一律改为楷书，并在钱背加铸纪年，这是我国最早出现纪年数字的钱币。宋光宗铸“绍熙元宝、通宝”(1190年)；宋宁宗铸“庆元通宝、元宝”、“嘉泰通宝、元宝”、“开禧通宝、元宝”，嘉定年间除了铸“圣宋通宝”、“嘉定通宝、元宝”外，另铸了17种钱文的嘉定铁钱，创我国古代钱币宝文品种之最。宋理宗铸“宝庆元宝”、“绍定通宝、元宝”、“端平元宝、通宝、重宝”、“嘉熙通宝、重宝”、“淳佑元宝、通宝”、“开庆通宝”、“景定元宝”，此外宝佑年间还铸行了一种非年号钱“皇宋元宝”。宋度宗铸“咸淳元宝”钱，度宗以后诸帝就再未铸钱。
北宋王朝首都被金兵攻陷之后，又于靖康二年(公元１１２６年)被黄河水破堤淹漫。宋高宗赵构弃首都汴梁(今河南开封)南迁临安(今杭州)。南宋政权莅浙之后，其户部所辖各类能工巧匠亦随之迁往首都周边州府县镇。
金华地处浙中，衢江、金华江横贯金衢盆地，并与钱塘江相通，可直达杭州，驿道密如蛛网，仅一天多的马程(以快马急递文书，称马程)可到杭州，因此水陆交通十分方便。南宋统治者考虑到金华府东与台州、绍兴为拱卫；南接温州、丽水为屏障，可直达闽、赣而赴东南；西傍衢州、淳安桐庐作靠山；东邻临安近郊，遂安排了户部鼓铸钱币的工匠迁驻金华府属诸县。北宋九位先祖皇帝所铸的３５种流通货币的范本及范模(铸钱母模)亦秘密窖藏于金华某处(《宋光宗朝·宋史本记》)。南宋高宗赵构于建炎二年(公元１１２９年)起，至南宋度宗赵基止(南宋最后三个小皇帝的德佑钱、景炎钱和祥兴钱，因均系在战乱的逃亡流浪期间所铸，未计算在内——笔者注)的１９种法定货币，亦有近１／３在金华地区设炉鼓铸的。省城杭州市的“南宋钱币博物馆”所藏的南宋各朝钱币，至少有１／４是从金华地区征集而来的。
