崇祯通宝背“跑马”钱，铸于明崇祯天启七年，即公元1627年。该币背穿口下铸一奔马，其“马头高昂、马尾高翘、四蹄飞扬”作奔跑状。泉界俗称“跑马崇祯”，其“奔马”之义，民间传说有三，一是农民起义领袖李自成称李闯王，闯字是门中有马,“跑马崇祯”就是李自成骑马攻破紫禁城的前兆。二是北京被李自成攻破后，“跑马崇祯”就是让崇祯帝骑马快跑，可惜跑得太慢，崇祯帝还是命丧煤山。三是南明福王不理朝政，凤阳总督马士英独揽朝纲，陷害忠良，“跑马崇祯”暗指奸臣马士英断送了整个明朝江山。还有一种说法，崇祯十五年为壬午，世称“午马”，崇祯奔马纹在穿下，与穿上天干穿下地支相合，因此，跑马崇祯乃是生肖纪年钱。
传说终归传说，虽然洋溢着劳动者的幽默，但也和历史事件巧合，种种原因让“跑马崇祯”充满收藏魅力，从而导致市场上伪品多多。真泉多为示祯，且文字规矩，钱体较薄。跑马钱的马分为大马和小马、背上星下马三个大版别。目前，钱币收藏界已对崇祯跑马钱形成两点共识，其一，确定为崇祯年间南京所铸；其二，跑马钱为流通钱，而非厌胜之品。
由于跑马崇祯的特殊性，在诸多言及和研究的文章中，无不提及“一马乱天下”之谶。查阅众多的明史典籍资料，均不见相关的记述，而当时类似的一些谣言却多处有载。民间有一联曰：“自成不成，福王无福，两下皆非真主，北人用牛，南人用马，一般俱是畜生”。其中牛乃是指李自成的军师牛金星，马即马士英。不过有关明末的一马乱天下的谶语，推论只能是产生在明朝以后的时间里，多半是后人对前朝异样钱币的借题发挥。
那么，何以出现这样一种奇怪的图案钱币呢？根据科学考古资料，可以断定跑马崇祯钱铸造于南京地区。明朝初立，以南京为都城。虽然永乐时迁都北京，但仍以南京为留都，并且仍旧设立不少属中央一级的权力机构。其中如南太仆寺，即是管理天下马匹的中央机构。有明一代对于马匹的管理非常严格，当时的边贸场所即称马市。跑马崇祯钱是否为南太仆寺的一时之作，还有待于进一步研究和定论。
崇祯跑马钱常见江南一带石灰坑，其坑口令其币面布有白灰包浆，亦为泉家所爱。
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