在我国古代，在死者手中放上的玉器，或其他器物，称之为“握”。古人认为，人死时不能空手而去，要握着财富及权力。生人不愿死者空口而去便有了 “哈”，不愿死者空手而去便有了“握”。灵魂不灭的信仰使得慰藉亡灵的厚葬之风产生，死者生前所拥有、喜爱的物件也由此葬入了墓中。《仪礼-士丧制》云： “握玉手用玄熏，里长尺二寸，广五寸，牢中旁寸，著组系。”这就是说，用长一尺二寸，宽五寸的红黑色织物包裹东西，握在死者手中，并用丝带捆紧。《释名·释丧制》：“握，以物在尸手中，使之握也。”握玉是指死者手中所握的玉器。山西汉墓出土的遗物中，常可见到随葬的玉猪握。玉猪的出土，地域很广，陈大年在叙述广东所出土的玉猪时说： “其流风直遍及吾粤，故凡在东山大小北处发掘，如属汉晋古冢，无不得有玉猪，多系成对出现⋯⋯此于北方玉猪，头尾多有II-,7~L者，想也同一作用。但两方玉猪比较，粤制特别短小及粗糙，此则当粤省文化，当然不及中原，自然因陋就简也。” 因着出土位置的特殊，玉猪多在手握之处，它们明显地具有特殊意义，应视为丧葬玉的一类，而不同于其他动物形玉雕。这种猪形玉握，是汉代葬玉的一部分。那么，玉猪在墓葬中的意义是什么呢?较传统的说法认为，玉猪被视为财富的代表，《齐民要术》引《杂五行书》： “悬腊月猪羊耳，著堂梁上，大富”为一佐证。猪形玉握可能象征死者生前的财富，使死者握了财富而去。商代多用小猪殉葬，以后不用活的猪，而改用玉或滑石做猪，使死者握于手中。第二种观点即巫术说，丧葬玉具有神秘的巫术功能。夏鼐先生根据出土墓葬中曾有以玉璞陪葬之例，认为陪葬用的玉猪往往刻画粗简，皆非为引起美感，起装饰品的效果，因此必有其他的作用，起巫术作用应是使用此物的原因。这种巫术说，源自汉人对玉的迷信，此观点赞同者颇多。第三，在使用玉猪之前，也使用过贝或其他玉件。玉猪流行时段为西汉晚期到东汉。就目前考古发掘的资料看，汉代以前玉猪少见，西汉早期所握之物品种类各异，到了东汉时期，所谓的汉八刀式的玉猪，普遍在墓葬中出现，依古方《汉墓出土玉器统计表》所列，东汉墓几乎都用玉猪。第四，玉猪是古人的心理写照，不忍逝者虚空的观念一直存在，汉人对玉的迷信，使得丧葬玉被大量使用，以玉质材为握，成为普遍。握，早在新石器时代就出现了。从发掘出土的资料看，在新石器时代的墓中，死者手中所握以兽牙为多，如山东曲阜西夏侯遗址新石器时代墓中，在死者手边都有獐牙，多数獐牙压在手指骨之下。山东宁阳堡头发掘的120多座墓，每个墓都随葬有猪等动物头骨，死者手中常握着一两个猪的犬齿。到了商代，有用小猪殉葬之例，而手中则多握贝。因为古代认为贝是财富的象征。周代改用玉，山东济阳的刘台子、陕西扶风岐山、河南三门峡上村岭等墓葬遗址均有葬玉。春秋战国时，死者双手之处，又多见放置玉石片，如洛阳中州一号墓。西汉时期流行葬玉，西汉早期玉握形态各异，如南越王赵昧手里握的是一对玉锡，而河北满城中山靖王刘胜墓则是握一对用玉璧改制成的璜形玉。从西汉中期至东汉、魏晋，玉握形状就基本固定下来，玉握的形状为卧猪形。猪作为财富的象征，成为汉代最流行的玉握。魏晋南北朝以后，随着中国古代葬玉礼制化的衰落，玉握作为一种流行的葬俗已不复存在。最早的猪形玉握出土于山东巨野西汉刘鹘墓中。西汉的猪形玉握与东汉的区别在于：西汉的玉猪握形象雕琢真实、细部突出，而东汉雕工简单，随柱形而琢，雕琢手法概括性很强，直雕与斜雕兼用，在玉雕技法上称 “汉八刀”，在汉代玉雕中别具一格。东汉猪嘴下和尾部各有一个小穿孔，西汉则没有。西汉猪皆作卧状，东汉除卧状猪外，还有作站立和奔跑式。魏晋以后的猪，雕琢的比较肖真，但大多都用滑石做成，做工多草率。握玉礼制在中国绵延了数千年，以玉猪最为常见。虽说猪形玉握造型简单，但琢磨工艺却十分细腻，玉猪那肥胖的体态、静卧的悠闲，被琢刻得栩栩如生。现介绍山西发掘出土的几件珍贵玉猪握，供大家共同鉴赏。 1．夏县王村东汉墓葬中，出土一件猪形玉握 (图一)。玉猪长11．2厘米，宽2．5厘米，高3厘米。器为圆雕，呈圆柱状，曲腿伏卧，圆目，长嘴，双耳后抿，短尾，背部浑圆，下腹部为平面。圆柱的一端稍细，以一面坡阴线界出猪头，圆柱两侧又以一面坡的阴线雕出四肢轮廓，四肢呈卧状，在接近器底部之处略作切削，按其轮廓雕刻数刀，将猪的神态与形态表现出来。此器为典型的汉八刀式作风，凸现出东汉玉猪造型的特性。 2．晋祠博物馆藏有一件长为11．5厘米，宽2．4 厘米，高2．8厘米的玉猪握(图二)。青玉质地，局部受沁，长条方柱形，背脊微呈圆弧，头部稍尖，尾部略方，瓜子形耳，四腿作卧伏状，足部下弯，尾部及颌下各有一穿。身上雕琢几条简单的线纹，洗练概括，风格朴实，寥寥数刀，便具神韵。此器可称汉代握玉之代表。 3．太原市尖草坪汉墓出土的玉猪握(图三)，长 9．7厘米，宽2．2厘米，高3．5厘米。它的外形与家畜中的猪相似，嘴前伸，枣核形眼，双耳向后伸直，肥体短尾，腿的上部与猪身上用一面坡的斜刀雕出轮廓，显现出体态的壮实及驯良的神态，栩栩如生，以其精美的形象使人感到惊异，为汉代玉猪握的精品。 4．运城寿家卓发掘出土的玉猪(图四)，长8．8 厘米，高3．3厘米。玉质呈黑褐色。器为圆雕，体躯丰满，嘴部突出，两耳直立前伸，臀腹浑圆，臀中部有一短尾。整件作品，线条简捷明快，雕琢简练，仅用几道宽阴线，表示出身体的各个部位来，完全表达出猪的神态。造型颇为生动，好似是写生的动物形。此墓出土的玉猪不一定是握，汉墓中作为握的猪，都是猪状体。而此种形态的猪的出土可知古代的玉猪有两个系统，做为握是一个系统，写实的又是一个系统。 5．平朔露天煤矿汉墓出土的玉雕猪(图五)，汉白玉质，长10．5厘米。猪作卧姿，体态肥硕，圆眼、阔嘴，两鼻突出，线条简练，雕刻朴拙，以其夸张的手法表达了猪安然的神态，憨态可掬。因出土形制相同的玉猪4件，故应为镇。同墓出土的还有虎形镇、熊形镇等。玉猪，是玉器象生器的一种，在汉代葬器中一般作为握出现。初期只具伏卧状外形，一端斜削似头部，一端宽厚似臀部。玉质细腻润泽。整个形态较抽象。中晚期则较为写实，四肢俱全，背脊凹陷明显，短尾卷曲，鼻前吻部突出，五官清楚，生动逼真。且玉质逊于前期。
