蚌是最早的“宝贝” 失去记忆的不只是西水坡，我也在对历史失去记忆———只把手中的纸币当宝贝，不经专家提醒就差点忘了这宝贝是从贝壳货币一路走来的.“蚌属于贝的一种，蚌壳自然也是贝壳的一个种类。”当年在此进行考古发掘的李文颖对记者说，“蚌比鱼好捉，在没有发明渔网之前，蚌恐怕是古人能从水中获取的唯一食物吧！蚌富含蛋白质，水开就熟，易于获得，这些特点决定了古人对它的依赖性，另外古人离开水就没法活，而有水的地方就有蚌，蚌对古人的生存与发展所起到的作用是我们今天用什么词形容都不过分的。”
蚌能食，蚌壳很锋利，除能做采集食物的工具，还能做武器，磨出个孔，用草绳一拴，挂在脖子上就是人类最早的项链了。蚌伴随着人类成长，古今中外概莫能外，古人对它顶礼膜拜，是再自然不过的事。后来蚌壳发展为货币这宝贝，也是顺理成章的。 “也许有人会问：蚌壳到处都是，那造假还不容易？我可以告诉大家，这是我们今天的思维方式，是要不得的。”李文颖说，“再者，结绳都能记事记账，用贝壳做货币，总比结绳让你认账吧！贝壳做货币其实是人类一次大的飞跃。”
想来，最初的交易应该是在“熟人”之间进行的，也不应是多边的。我多一头羊，让给你用，你拿出个贝壳，权作记号，你认账，我知道你欠我一头羊的东西，到时候还一个我需要的东西，大概也就是这样的作用吧。 统而言之，在古人的眼里，贝壳可不是我们今人眼里的贝壳，明白这个道理，你也就明白45号墓墓主为什么用贝壳摆塑龙虎、摆塑北斗等，而不用其他材料，不陪葬瓶瓶罐罐了。
“另外，陪葬45号墓墓主有4组蚌塑图案（我们现在看到的只有3组，其中有1组被古代的灰坑、也就是我们现在的垃圾坑所打破，图案已经无法辨认），这些蚌塑图案在同一条子午线上，有60多米长，很壮观。”李文颖说，“这些蚌塑动物图案虽然被埋在地下，但它们应该是后来帝王陵墓设置神道及其两旁石像的渊源所在
