1915年12月袁世凯宣布推翻民国恢复君主制度,在居人堂接受百官朝贺,并对文武要员封赏有加。31日,其又宣布改民国五年(1916年)为“中华帝国洪宪元年”,元旦举行登基大典,自称 “中华帝国皇帝”。随即遭全国反对,列强亦不满,于洪宪元年3月22日取消帝制,次日废除“洪宪”年号,结束了83天的皇帝梦。
而就在这八十三天中,其也没忘记铸开国钱。为庆贺袁世凯登基称帝,时北洋造币厂铸造了一枚铜质的洪宪元宝方孔圆钱以示祝贺。正面钱文为“洪宪元宝”,钱背面穿孔上方有“北洋造”三字,穿下有“二十文”三字并嵌双星。钱文魏碑体,笔力遒劲,铸造精致美观,得体大方,实为钱中美品。可惜的是如此精美的钱币,样钱铸成后还未来得及大量开铸,即行停铸,尽管如此,其却见证了那段特殊的历史闹剧。
袁世凯称帝并号洪宪,然,其并未得到全国公认,故其虽然不算正宗的皇帝年号,但是其钱仍可作为中国最后一枚帝号方孔钱,而载入史册。具有特殊历史人文符号意义和价值。
本品得善存传世,钱体包浆厚正,手感厚实,颇为养眼。今贴展之,以共赏之。