古希腊,好比中国的春秋战国时期,无数的城邦小国各自为政,都有自己浪漫的神话。古希腊这个时期称为“古风时期”(Archaic period,公元前800年–490年)。 春秋战国的城邦在币上铸上自己的地名国号,而希腊城邦则让神话和动物做自己的形象代言。比如希腊城邦中最辉煌的雅典城,其币面主题是代表智慧的雅典娜女神和守护鸟猫头鹰。
这个时期的雕塑风格和我们现在的审美有差距,比较简洁和局部夸张,最有名的特征是“古风的微笑”,这在雅典城发行的银币上非常明显。古风币是早期的希腊币,一般为单面图案或一阴一阳两面,人物线面刻划简练,有局部夸张,如雅典娜女神的杏仁眼大得不成比例,嘴角上翘,带着一种神秘的微笑。这种风格我们初一看觉得很呆板,并不好看,很奇怪为什么把代表着智慧勇敢的雅典娜雕刻成那个样子。研究者发现原来那个时候的神都是非常大的眼睛,这是他们区别于普通人的特征。大眼睛代表智慧,埃及的法老形象有类似特征。希腊古风时期的社会审美与现在不同,这和中国先秦有些类似。泉友俱知,若讲钱文的率真自由莫如先秦刀布。汉唐以来,文字趋于规范,书法的审美标准也发生变化。要欣赏先秦钱文之美要用更开放的标准。类似的,古风时期希腊币上的图案,多有艺术夸张和省略,看多了才能慢慢欣赏这种美。