北宋仁宗即位时，初由刘太后垂帘听政，明道二年（公元1033年）太后听政十一年后病卒，仁宗始亲政，与西夏的延州、好水川、定川三战皆失利，西夏大将野利旺荣和野利遇乞皆以勇猛著称，屡败宋师。延州，好水川、定川三战，宋军损兵折将，处在西夏的严重威胁之中。宋朝赖有韩琦、范仲淹、狄青等悉力防范，才使西夏兵不至于深入内地。
宋仁宗不想与西夏决战，密令龙图阁直学士庞籍知延州与西夏谈和。
自此，西夏的国势削弱，愿意和宋朝讲和。宋每年赐西夏绢十三万匹，银五万两，茶二万斤。辽兴宗时以萧惠陈兵宋境。接着，宋朝又与辽国议和，以增加岁币为条件，换取和平。由此，自仁宗起，宋朝的岁币压力骤然增加，连年征战府库空虚，于是北宋朝廷于庆历五年（公元1045年）始铸行不足值大钱“庆历重宝”（铜钱与铁钱并铸），初铸时朝廷规定重宝大钱以一当十，以期通过不足值大钱的铸行掠夺民间财富来支撑北宋朝廷的巨额军资和沉重的岁币压力。
但在之后因民间流通过程的中，不足值的大钱流通受阻，因此于庆历八年（公元1048年）改大钱折十为折三，并于其后的至和年间持续铸造“至和重宝”大钱（铜钱与铁钱并铸）；由于民间流通重宝大钱过程中的进一步压力，朝廷于嘉佑四年（公元1059年）改大钱折三为折二。“嘉佑重宝”小平钱与“至和重宝”小平钱就是在这样的时代背景下铸造出来的。
“嘉佑重宝”小平钱与“至和重宝”小平钱的发现可以让我们引发这样的思考：从实物上的证据看，北宋政权曾在“改大钱由折十为折三”后，尝试铸行小平“重宝”铜钱以作大钱之用，试图进一步保持通过货币兑换掠夺民间财富的手段，但终因种种原因使小平重宝大钱胎死腹中仅存星罕试铸样币。“嘉佑重宝”小平钱与“至和重宝”小平钱的发现突破了泉界此前对北宋小平铜钱无“重宝”命名的传统观点，均为极具历史价值的宋代古钱珍品，是填补北宋铸币史空白的有力物证。
