试论铸造工艺与“铸母”鉴定
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铸造工艺是生产铸造产品的流程及操作方法。由于“铸母”也是铸造出来的，因此，铸造工艺对“铸母”性质的鉴定有着重要意义。
一、当代铸造
铸造是一门非常古老的技术。我国早在商周时代，很多精美的青铜器就被铸造出来了，从而创造了灿烂的青铜文化。铸造也是一门与时俱进的技术。当代全自动的铸造流水生产线，就是其典型的例子。尽管今天的铸造与古时铸造有许多差异，然而在铸造工艺上，却有着一脉相承的联系。比如浇注工艺，其直浇道，横浇道，内浇道的设计，所遵循的原则应当是基本相同的。在造型方法上，当代铸造在古已有的手工造型基础上，发展出了机械造型。主要造型材料仍是粘土砂，既能满足一定的质量要求又能节约成本。手工造型适用于单件小批量生产，可分为砂箱造型、劈箱造型，叠箱、脱箱造型，地坑、刮板造型等。先进的机器造型则是流水生产自动线，适用于大批大量生产。中等规模的机器造型如使用抛砂机、压实、震实，高压射压造型等等。从铸型的种类来看，分湿型、烘干型、自硬砂型等。从使用的模型种类来看，有木模、金属模、菱苦土模、泡沫塑料模、橡胶模、蜡模等。大批大量流水生产则只能用金属模。使用的熔炼设备主要有电炉、冲天炉、坩锅等。从当代有色金属的铸造来看，熔炼主要用电阻炉和中频电炉，配以耐热铸铁坩锅、不锈钢坩锅、石墨坩锅和打结炉料锅等。小批单件的生产，基本上是手工砂箱潮模造型，也有少量使用造型机或离心浇铸的，用于批量较大或筒形零件的生产。型砂基本上是以南京或广东新会红砂为主的粘土砂，颗粒很细。按照现在的有色金属铸造工艺，锡青铜的受阻收缩率为1.2%，黄铜为1.5-1.7%。拔模斜度，青铜为1%，黄铜为1.2%，但厚度在20mm以下的，一般为0.5-1%。机械加工余量，按铸件大小计算，一般在3mm以内。
二、“铸母”就是金属模
金属模适用于大批大量生产，其使用寿命以百万次计，为满足铸造工艺的要求，金属模必须具备以下条件。第一，强度高。强度是相对于其他模型而言。检验其强度的指标主要有抗拉强度和硬度。一般用金属强度拉伸试验机和硬度计即可测得。第二，尽寸精确。金属模由于具有较高的强度，在加工成形后也不会发生太大的变形。即使因气温和砂型温度高低引起少量的物理变形（如热胀冷缩），一般也在工艺许可的范围之内。因此，在加工金属模的过程中，必须使其尺寸精度满足工艺设计要求，如果金属模的尺寸精度达不到要求，就不可能生产出合格的铸件，其结果就是出现成批的废品。第三，表面光滑。从汽车零件的铸造来看，金属模的表面粗糙度要求达到Ra max=3.2um，即磨削加工的水平。为什么要求这么高，因为金属模的表面越光滑，就越不容易产生粘砂缺陷，易于脱模。第四，耐磨耐用。金属模要有较长的使用寿命，就必须有较好的耐磨性。而只有耐磨方可能耐用。金属模在使用过程中，长期和型砂不断磨擦，虽然表面光洁度会越来越高，但尺寸也会越来越小，当使用一段时间后，就要对它的精度进行修复，达到一定使用周期而无法修复时，就要进行报废。但金属模制造成本较高，因此，耐磨性是金属模的一项重要的技术经济指标。第五，不生锈。常用的金属模材料有铜合金、铝合金（古时无此类合金）、铁合金等。铜、铝合金由于氧化慢，不生锈，适宜作金属模。特别是铝合金，由于重要轻，更适合作金属模材料。但其强度和耐磨性略逊于铜铁。铁合金作金属模强度高、耐磨性好，但易生锈，当停止使用时，就要进行防锈维护。
“铸母”就是金属模（阳模）。钱币的铸造，由于受生产力水平的限制，其铸造只能是土坩锅熔化、手工砂箱潮模造型的生产方式。“铸母”本身就是铸造生产出来的，在其生产过程中，由于土坩锅受自身耐火度的限制，不可能取得温度很高的铜液和浇注温度，潮模砂型，又容易产生气孔。这样，如果浇注速度慢，很可能有些钱的笔锋未能浇到，而出现“秃笔”字。用金属作钱模，可以追溯到我国宋代。今天所谓的铁范铜，实际上就是“铸母”。为什么要选用铜合金作金属模，因为铝合金在没有被发现和应用于工业生产之前，铜合金具有金属模的所有优点。即强度高，尺寸精确，表面光洁度高，耐磨耐用，易加工，不生锈，不粘砂等。而且铜钱属于大批大量生产，使用铜母作金属模，生产效率也大大提高。节省了因频繁制造、更换、调试模具的时间，值得注意的是，作为金属模的“铸母”，在生产使用过程中，也会出现其它金属模所出现的同样问题。第一，磨损问题。由于长期使用，受到型砂的摩擦，“铸母”也会磨损。由于磨损，“铸母”的表面光洁度会越来越高。而表面是否光滑，也应当成为鉴定“铸母”的重要标准之一。第二，磨损由使用时间的长短决定。时间越长，磨损越历害，钱体越薄，字口越浅，笔划越肥，甚至平夷。第三，字口深峻，棱角分明，笔划纤细不能成为鉴定一切“铸母”的标准。它概括不了经过不同使用年限的“铸母”的真实面貌。
