君士坦丁一世登上皇位后,为了罗马的生存开始在东部地中海和黑海之间的海峡要地修建新都。公元330年新都建成,定名新罗马(Nova Roma),就是君士坦丁堡。公元395年罗马皇帝迪奥多西一世死后,罗马帝国永久的分裂为两个国家。西罗马继续遭受日耳曼族的攻击和渗透,在公元486年其皇帝被日耳曼族的将领夺位,史家定为西罗马的覆灭。东罗马则经过变革而生存下来,加强了皇帝的权力,立基督为国教,建立了政教合一的制度,使罗马帝国延续了一千年,直到1453年亡于奥斯曼帝国。“拜占庭”一词是“罗马”的希腊语音译,因此拜占庭就是罗马。古罗马币和拜占庭币是一个连续体。