1914年，正面镌有袁世凱侧面像、背铸嘉禾图俗称“袁大头”的银元问世，至今已经整整八十年，在1949年前，由中国政府发行的近千种银币中，“袁世凱银元”就独占发行量最大，存世量最多两项头 衔。
1912年中华民国建立，孙中山就任临时大总统，令江南造币厂归财政部管理，主张把铸币权集中于中央政府，并着手定币制。不久，袁世凯挟中外反动势力，迫使孙中山于民国元年四月一日让位，故币制问题未及整顿。袁世凯出任大总统后，有3个原因促使北洋政府实行币改：一是孙中山虽辞去临时大总统，但于1912年8月24日应袁之邀，进京与袁世凯先后谈话13次。并于同年12月3日发出“创议钱币革命，对抗沙俄侵略”的通电；二是北洋政府的国务总理熊希龄、农商总长张謇等鉴于当时铸币、纸币十分复杂，在市场上流通的中外货币在百种以上，而且各有各的流通范围，规格不一，折算繁琐，对收税、发饷、交换都有不便，市面恐慌，民众积怨，也主张实行币改。三是袁世凯为了解决军费，也需要借助于货币，并趁机把他的头像铸于币面，来提高他的统治地位。民国元年七月十五日，北洋政府设立了币制委员会，专门研究和拟定币制改革方案。民国二年一月十四日，又拟定了币制委员会章程并调整了组成人员。经过一段时间的热烈争论，熊希龄内阁于1914年1月17日提出了银本位制统一币制方案。本位可供选择者有四，即金银复本位、金本位、金汇兑本位、银本位。1914年2月7日，以大总统令公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，其要点是：国币铸发权专属于政府。旧有各官局所铸发之壹圆银币，政府以国币兑换改铸之，但于一定期限内，认为与国币壹圆有同一之价格。国币以壹圆银币为主币，重量为库平纯银六钱四分八厘，以银九、铜一（后改为银89，铜11）铸造后总重量为七钱二分。国币壹圆银币的形式，以教令颁定之。后定为正面镌袁世凯侧面头像及发行年号，背面铸嘉禾纹饰与币值。国币种类，有银币四种：壹圆、半圆、贰角、壹角；镍币一种：五分；铜币五种：二分、一分、五厘、二厘、一厘。国币计算均以十进，每圆十分之一称角，百分之一称分，千分之一称厘。自《国币条例》公布后，同年先在天津造币厂铸造袁大头壹圆银币，后在南京、广东、武昌等造币厂陆续铸造。因袁大头壹圆银币币型划一，成色、重量有严格規定，很快受到了社会认同和接受，在国內金融市場上逐步取代了清朝的龙洋，成為流通領域的主币。
袁世凱银元是我国银元史上铸量最多，流通時間最長的银元，在近现代史上起到了积极的作用。
一是对抵制外国银元发挥了一定的作用。袁世凱银元发行后，民众愿用国币，不要“洋钱”。在“五四运动”掀起的反帝高潮中，上海钱业公会宣布使用袁大头，這在一定程度上抵制了外国钱币。
二是一定程度上抑制了国內乱制各式银元的現象。如当时颁布的《国币条例》明确规定：“国币铸发权专属于政府。旧有各官局所铸发之壹圆银币，政府以国币兑换改铸之。凡公款出入一律用国币。”后在1917年官方还规定以袁大头为稅收本位币，从而更加巩固了袁世凱银元的主币地位。在客观上使各地乱制各式银圆的现象有所收敛。
三是改变了清代实质上长期实行不完全的銀、銅平行本位制的紊乱局面。银、銅平行本位制是把银和銅都作为货币的材料，分別铸造成货币，但銅制币规格不很统一，纹银的铸造成色、重量的计算单位各地更是各搞一套，这必然形成流通中的币种繁多、比价不一、换算复杂的局面。袁世凱银元发行后，规格、成色统一，並以此为本位，使币制在一段時内內有所统一，紊乱状況有所改善。
四是袁世凱银元对在军阀間经济分割起到了一定的缓解作用。袁世凱称帝後，中华民国形式上的大体统一也已瓦解，军阀混战、各据一方、各自为政，在经济上也都相互控制和争夺。而袁大头还能在全国大部分地方通行，這对全国大部分地区间的物资交流起到了较好的作用，客观上对军阀间分割经济的狀況起了一定的缓解作用。
五是对融通货币资金，恢复与发展生活，发挥了积极作用。袁世凱银元的铸造量在中国历年发行的银行中独得头筹，仅南京造币厂统計，在民国四年二月至民国五年的近两年時间內，该厂铸造的袁世凱银元就达379819210元。还有资料介绍，仅壹元袁世凱银元就铸造了75000万枚，这肯定不是完全的统计。民国三年的袁大头至少到1929年还在铸造，而中国共产党也在1950年为满足进军西藏的需要也铸造过袁大头。
由于袁世凱银元存世量大，退出流通领域后，一直成为银元收藏者特别是初入门的爱好者的首选对象，同样也是由于存世量大，它的市场价格也一直比较稳定。属老銀币中的低介潜力品种。
目前，市场常見的“袁世凱银元”最多的三個品种是民國三年、九年和十年铸造的，售价基本在50～60元之間，民国八年铸造的“袁大头”存世量略少些，市价約120余元一枚，为不少集币爱好者所看好，甘肃省铸造发行的标有“甘肃”字样的“袁世凱银元”存世量已经很稀少，現成交价已达1800多元。“袁世凱银元”中最珍贵、最稀罕的品种，当属民国三年袁世凱头像“签字版”试铸币，現已鲜觅其踪影，拍卖会上也很少露面，該币目前估价約人民4至6万元左右，是近代銀币中不可多得的珍品。袁世凱头像貳角、壹角小銀币的售價一般在15至40元左右，中元（五角）价格较贵，為300元左右一枚，由于价格也能为大多数集币接受，故市场上中元銀币赝品较多。
“袁世凱银元”壹圓銀币是“袁币”的主要版別，現择要述之。
一、民國三年版中的主要版別：
民國三年版正面为袁世凱侧面像，上列“中华民國三年”。“年”字后沒有“造”字，其他年版都在“年”字后面有一“造”字。三年版“民”字中有一“点”，而其他年版民字无“点”。三年版有老模和新模两种模具，老模具为185道边齿，新模具为170道边齿，铸量都较多，属普通流通版。铸造量较少的版別有：
1.“O”記版。即在嘉禾图案中有“O”形暗記，在嘉禾结带处呈橫“8”字形，左上方的带孔中有一极小的“O”形圆圈，而且袁像下巴前衣领未封领，肩章较宽，五星比较凸出。
2.粗发版。袁头发较粗，发型呈波浪。嘉禾結帶沒有形成纵橫交“8”的結花，右边一束嘉禾结带处形成一个不规则的圆。
3.三角圆版。此币背面圆字內的“口”字形成“△”形，而其他版別是“开口”形。
4.开口贝版。此币壹圆的“圆”字內“贝”字最下一橫未未与竖笔连接，形成“开口贝”。该版袁像肩章条纹明显，袁眼中有一從上至下的直线，俗称“睜眼”，這一特征也是其他版別未见的。
5.加铸“甘肃”两字版。此币系甘肃兰州造币厂沿用民民国三年版旧模，在袁像左右加铸“甘肃”两字，其余与開口贝版相同，铸量仅数万枚。
6.签字版。此币甚少见，天津造币厂试铸样币，並未流通。該币在袁像右侧刻有一竖行英文字母“L.GioRGi”，是在华外籍铸币专家意大利雕刻师“魯尔治•乔治”签名缩写。
7.“T”字边、鹰洋边。此两种币均稀见，系天津造币总厂试铸样币。正、背图案与流通的一般袁大相相同，仅在边齿上有区别，为“T”字形边或鹰洋币形边。
二，民国八年版袁世凱银元主要版別
八年版中的普通版流通量较多，钢模由外国代制，文字书写符合汉字结构，字形沒有变异，背图嘉禾亦规范。特征是正面袁像胸襟花饰前內边齿多一细齿，而无一空档（其他年号版有一空档）。另外有几种铸量较少的版別，主要区别是在“造”字的书写上不同：
1.“造”字的第三笔一竖从第四笔的一橫向下伸出，形成了“牛”字，但与下面的“口”字不相连，故称“牛”字版。
2.有的“牛”字与“口”字相连，故称连口版。
3.“造”字中的“口”字少了上橫一笔，形成缺口，称缺口版。
4.“造”字中的“口”字很扁，“口”字中看不见中孔，称元口心版。
三，民国九年版中的主要版別
九年版中主要有袁像未封领版和大耳版两种，前者为普通版，铸量较多，后者铸量较少。大耳版指袁像耳朵比其他版要大，而衣領全封領。
四，民国十年版中的主要版別
十年版中的普通版，其图案文字与一般袁世凱银元无大差別，铸量较大。另外有一些在“年”字中的一点写成一竖或“7”字形，但铸量较少。
“袁世凱银元”壹圆银币除上述版別外，还有许多大同小異的版別，难以一一例举。
随着集币热的不断升温，钱币交易市场上出现了各种各样的假银币。其中袁世凱银元不在少数。投资银币者必须擦亮眼睛，谨防上当受骗。目前市场上出现的假袁大头和其它假银元的作伪手段相似，现将几种常见的假银币的主要特征介绍如下：
铜版银币：它的形态、大小、图案完全与真银币相似，但它是以铜为主体，图案粗糙，在石头上磨一下，即出现铜的本质，敲击出来的声音尖亮而有哨声。
铅版银币：以铅充银，是外为银皮内夹铅质之银元。其花纹与正常银元无异，但声音较厚、发闷，阴沉而带嗒音，以火烤之，铅即流出。
夹版银币：它的外层包裹两层银皮，银层较厚，磨擦一下一般不易磨出痕迹。这一种称夹心银元，是假银币最为常见的一种。内夹铜、铁、铅等多种成分，其声音实短、沉闷且无转音。
改小银币：严格说来这一种还不算是假银币，只是重量有所减少。这种银币是将正常银元之齿挫平、改小，然后获取细毫碎银。一般只要对照一枚足重的真银元即可判别。
砂版银币：这种银币表面粗糙，图像模糊不清，重量在20克以下，系翻砂版，用力向地上一砸，即刻碎裂，碎裂面呈浅灰色。目前市场上见到的假“袁大头”银元多数属于这一种类型。
洗版银币：亦称洗澡版，是将正常银元以硝酸蚀去一层银，以此窃去一部分银质，其特点是图案模糊或有浮白色，发音微慢，严格说来这也不算是真正的假银币，但重量有所减少，已不足25克，如作为一枚藏品来说，其品相已不完整，收藏价值也就大打折扣。
私版银币：是私人铸造的银元。袁大头币、孙中山开国纪念币、北洋造龙洋币均有之，这种伪钱主要是从台湾的钱币市场上贩运来的，民国时期在海南岛铸造，因此又称做琼版银币。其共同特点是，声音尖高，质量低劣，银的成色不足80％。
镀银银币：表面光滑，图案清晰，精细，成色也逼真，与真银币一模一样，表面镀银的，从形象上与成色上看是难以鉴别的。其重量一般是20—22克，虽然精工细做，但金属的比重无法与真银平衡，所以只要称一下重量就能原形毕露。真银币虽然在流通过程中有所磨损，但不会低于25克（标准重量是26．6克）。
改版银币：这种银币一般收藏爱好者无法用肉眼鉴别，无论敲声或测试银币成色，或看包装均是旧制。唯一方法是依*高倍放大镜鉴别，细看每个字体的迹缝，是否留有刀痕迹，如有刻刀痕迹就是改刻的。这种做伪的方法是把真银币原有的字体用刀刻或挖掉，然后将特制银字粘贴上去冒充传世银币，牟取暴利。
还有一种最原始的听音辩伪技巧。方法是以两个手指捏住银元，要领是力度须轻，不能用力死捏。然后把银元立在唇边，口中发气吹银元的边缘，迅速放到耳边，真的银元含银量高，可听到一丝轻微悠长的金属声响。而假的银元含银量自然低很多，所以吹不出这样轻灵的金属音。”其实并非所有的真银元都能吹出声音，没有声音的就被称作“闷板”。“这种‘闷板’是在压制过程当中，里面不慎掺入了杂质造成的。行话叫‘夹灰’也叫‘重皮’。”
过去银钱庄里的老板们听音儿的本事堪称一绝。”他们只要拿着一摞银元，从左手倒入右手，银元磕碰之时发出声响，只要有假币出现，就在它落入掌中的千分之一秒，大拇指一动，“啪”的一声，假币便被剔除了。
掌握了以上方法和技巧，收藏和投资早期银币就不会误入歧途，收藏者和投资者也就不会因为上当受骗而受经济上的损失了。但这需要多实践多看，熟中生巧方可练就“火眼金睛”。
【“。”版“△”圆】袁世凱银元银币探微; 建国前后造的--最新版袁大头
在常见的普通袁世凱银元银币中，有一类所谓的三角圆银币，就是“圆”字中贝上面的笔画是封闭的三角型，这类银币的边齿是170道。三角圆版别在耿爱德的《中国币图说汇考》中没有记载，因此被认为是解放前后共产党政权所铸造。现在的资料显示，1948年11月辽沈战役结束后，为稳定东北解放区金融形势，支援全国解放战争。东北银行总行决定由沈阳造币厂恢复生产一定数量的袁世凱银元银币。对民国三年袁像银币原模进行了修饰，如肩章和“壹”字“圆”字等处。1949年3月，首批银币铸造完成，就是现在常见的普通三角圆银币。
1951年，遵照中国人民银行指示，为稳定和发展部分边远地区及少数民族地区的金融形势，繁荣当地经济，沈阳造币厂又先后铸造了两批袁世凱银元壹圆银币。这两批银币按惯例，也应有币模特征，但我还没有找到有关资料。但可以推测，这两批银币就是“。”记袁世凱银元和“。”记三角圆大头。这两种银币的数量不会很多，因为随着国内局势的好转和人民币信誉的稳固，已经不需要用银币去支援边远地区和少数民族地区的经济发展。数量尽管不多，到现在也应有一定数量存在民间。但事实是，“。”记银币和“。”记三角圆都已经少见了，特别是“。”记三角圆更少，这是因为这些解放后铸造的银币基本没有被老百姓隐藏，以后都被中国人民银行收兑了。
沈阳造币厂建国前后生产的这三种银币，按铸造质量来说，以“。”记三角圆为最精制。特点是：
1、肩章和领口经过修饰后更加清晰大方。
2、头像立体感好，头发眉毛胡子都能看到发丝。
3、眼睛双眼皮刻画清晰，眼睛中有细线晶光。
4、边齿和内齿强劲有力，毫不含糊。
总之，“。”记三角圆袁大头壹元银币是所有三年大头中最漂亮的品种。但在一般的银币书籍中尚缺乏版别记载。
