唐代开元通宝背面常常可见有月纹、星点纹等图案。弯弯的月纹很像纤纤指甲痕，因而有人也称其为“甲痕”，更有好事者进一步附会其为皇后的甲痕，并留下了众多的传说。
开元钱上的月痕为皇后指甲痕的传说起源于唐代，并且最早的传说认为是唐太宗文德长孙皇后留下的指甲痕。唐玄宗时，郑虔在其所著笔记《会粹》中最早提出此说。据他所讲，欧阳询（“开元通宝”钱文的书写者，初唐著名书法家）进呈“开元通宝”钱币蜡样时，被文德长孙皇后掐下了指甲痕迹，所以钱币上有掐纹。虽然《会粹》一书已失，但在《唐会要》卷八《泉货》中还可以见到关于此说的相关记载。由于“开元通宝”圆形方孔钱是从唐高祖武德四年（621年）开始铸造发行的，因此后来还有人提出是唐高祖窦皇后在钱币上留下甲痕的说法。
也许觉得文德长孙皇后、窦皇后还缺乏浪漫色彩，再加上错误地认为开元钱是唐玄宗李隆基开元年间所铸，于是又有人搬出了颇具戏剧性的历史人物杨贵妃。因为杨贵妃的名气较长孙皇后、窦皇后大的缘故吧，杨贵妃甲痕的说法更容易引起人们的兴趣，这一传说在北宋末年即广泛流传。北宋末南宋初的学者王观国虽然不同意此说，但他在撰著《学林》一书时，在卷三《开元钱》条目中也留下了“今之钱中，开元通宝钱最多，俗或谓是唐明皇开元年号所铸钱，背有半月手甲文，俗谓是杨贵妃甲痕”的记载。
实际上“开元通宝”钱背的月纹位置并不固定，有在左、右、上、下者；月纹数量也多寡不一，有背一月、二月、三月甚至四月者；月纹形态各异，有上下对月、左右对月，还有月纹与其他图案如星纹、云纹同铸者。把钱背的月纹说成是某某人的甲痕纯属无稽之谈，传为杨贵妃等皇后的甲痕更属慕香艳者的好事附会而已。方家认为，“开元通宝”钱背的月纹可能是一种铸造炉别的标记。古代铸造钱币，对于原料的耗费、成品的质量、人工的多寡、铸造的效率等都要进行核计，于是在钱币背面添铸一些标记，如月纹、星纹、云纹、四出纹等，用以区分某一地区、某一部门、某一钱炉或某一工匠所铸之钱，并可作为统计数量、追究责任的依据。这种炉别标记在先秦的布币上就已经出现了，以后历代钱币上也多有所见。
还有一种说法：（个人认为工匠闲没事的可能性较小）
所谓的甲痕就是旧时铸钱工匠们闲着没事干,乱闹来玩的趣味品,跟背星月是两个完全不同的概念,是可有可无,不用专门收集研究的.
至于它们的价格嘛,就要看具体的版式了,但有甲痕的未必比光背的价格更高,这是经验.
个人认为：也不排除是因铸造工艺无意所造成的结果，或宋仿开元钱的有意做法。
