南宋理宗赵昀淳祐年间（1241 1252年）所铸。自端平二年（1235年）蒙古大汗窝阔台发动大规模侵宋战争以来，川蜀地区的宋军始终处于劣势；蒙古军曾数次攻入四川境内，每次都是大肆烧杀掳掠，满载财物北退，犹如出入无人之境。全川几乎遍遭蒙古军铁蹄蹂躏，给社会经济造成严重毁坏。淳祐元年（1241年），窝阔台病死，蒙古内部一度发生汗位继承权的争斗，蒙宋双方的战争也就此暂告一段落。
淳祐二年（1242年），理宗诏命南宋著名军事家余玠出镇四川，全面负责四川地区的军政事务，余玠曾慷慨自许，十年内手携全蜀归还朝廷。其莅任期间，曾大革弊政积习，屯田积粮，教练军旅。并在帅府衙门左侧设招贤馆，广纳贤才，提出“集众思，广忠益”的口号。尤其是采纳冉琎、冉璞兄弟“择险、任人、积粟、驻兵、徙城”之建议，迁合州（今四川合川）于钓鱼山，筑城建垒，使之成为军事重镇；后又陆续修建了十余座坚固的山城作为军事要塞，并将各州治所移入山城，广积钱粮财物，以策对蒙古军之侵犯。
淳祐十一年（1251年），蒙古诸王推戴蒙哥为大汗。权柄归一，蒙哥开始积极实施灭亡南宋的战略，次年，蒙古军进入吐蕃，进而又攻灭大理，不到两年时间就完成了对南宋的包围形势。而这时理宗却听信谗言，自毁长城，罢免守蜀有功的余玠官秩，召其回朝，余玠迫于无奈服毒自尽，此时南宋将面临蒙古军发动更大规模入侵的严峻时刻。
是品“淳祐通宝”为折二、折十大钱，背平素，超出南宋铸钱多有背文之常规。其折二钱背有粟角纹，尤其是对于折十空背大钱，有人认为是用“当百”钱刻去背文所为，其实不然，空背大钱与“当百”大钱面文版别不同；且空背钱有小平、折二、折三、折十几种币值自成系列，当系余玠镇守四川时的初铸试样钱。或因战争所需，旋即废而改铸背文“当百”虚值大钱，以供军饷之用。是钱因其存世极罕，尤以折十空背大钱为最，昔古泉家方药雨有孤品称之，丁福保《历代古钱图说》中将其定为无定价品，是古钱币大珍品之一。
