印度,自古以来只是个地理名词,核心区域为印度河流域及恒河中上游地区,政治和文化上分别受古波斯、古希腊、雅利安人影响并融合。古印度币系的始祖就是诞生在印度河流域的犍陀罗地区。
约公元前6世纪,犍陀罗地区在行政上为波斯阿契美尼德王朝的行省(第七行省),但货币体系却是独立的。这种钱币极具地方特色,为银质长条形,略弯曲,重约11克,单位为萨塔马纳。一面为两个六臂符,另一面为光面,之后出现相同类形小面值的似碟形的银币。六臂符可能是宗教符号,也可能是王徽或族徽,作为钱币元素仅此一例,但这种戳印的钱币成为了古印度币系的开山之作。
图中:
①萨塔马纳长条银币 约前6世纪
正面两个六臂符戳印
光背
②1/4萨塔马纳碟形银币 约前5世纪
正面一个六臂符戳印
光背
印度币系杂乱无序、包罗万有,且文献不多,实物较少,属于偏门中的偏门。但却是几大币系中无法绕过的,以大写青年之所能,尽力研究分享吧。