花钱也称厌（yā）胜钱,近代也叫民俗钱，最早出现于汉代，多为民间自行铸造，主要用于祭祀、庆典活动，平常也用于馈赠、祝寿、压岁、配饰、玩赏、占卜、游戏等情形，后来宫中也铸造花钱，主要用于皇室的喜庆或是赏赐。因此花钱品类繁多，形式各异，除文字外，大部分都绘有图案，内容多涉及传统儒家思想、社会风俗、宗教信仰、民间艺术等方面，文化内涵及其丰富。花钱虽有钱币的外形，却不是真正的钱币，当然也不能用于购物等用途。花钱与官方行用钱都是中国博大精深、渊远流长的钱币文化的重要组成部分。
清代状元及第花钱福鹿花，公博美90，苏炉，重39克，尺寸52.5*2.7mm。正面钱文是“状元及第”四字，布局工整，字体遒劲丰润，富有大家之气派；背面为“福”字及鹿和桃花纹饰，寓意为福禄寿。此枚花钱钱文犀利，外沿精整，穿孔方正，包浆古朴而深沉，整体制作精细，可谓花钱中之佳品。
“状元及第”即考中且高踞榜首。旧时科举考试以名列第一为元，乡试第一为解元，会试第一为会元，殿试第一称状元。《明史·选举志》云：“一甲止三人，曰状元、榜眼、探花、赐进士及第。”在殿试获得第一，自是光宗耀祖了不起的大事，故有“天上麒麟子，人间状元郎”之誉。一旦，“状元及第”，“骑马游街三日”，好不威风。
除了“状元及第”之外，反映古代科举制度的花钱，还有“三元及第”“连中三元”“五子登科”“独占鳌头”等，表达了读书人对于科举之路通达的美好诉求。所谓的“三元及第”指的是接连在乡试、会试、殿试中考中了第一名，分别获得了“解元”“会元”“状元”的称号。其实，在延续了一千多年的中国科举史上，能够连中三元者可以说是稀若星凤。
中国科举制度简介-《三千年来谁铸币》
中国古代的科举制创始于隋朝，形成于唐朝，完备于两宋，强化于明朝，至清朝就趋向于衰落，1905年（光绪三十一年）被正式废止。
科举这条晋升之路可谓漫长而修远，整个走下来需要经过六场考试并取得三种阶段性的身份。六场考试分别是：县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，三种阶段性的身份分别是：秀才、举人、进士。其中，六场考试中的前三场考试，即县试、府试、院试等只能属于初级阶段，其目的就是考取秀才。其实，想考中秀才也是一件相当不容易的事情，经过最初级的县试、府试等两级考试，合格者才有资格被称为“童生”，童生虽然听上去好像是很年轻，但是，它与年龄实际上没有任何关系，升格为童生以后，如果一直无法考取秀才，则终其一生都只能叫做“童生”。因此，曾经就有人做过这样一幅对联，即“行年七十尚称童，可云寿考；到老五经还未熟，不愧书生”。来调侃那些直到白首也没能考取秀才的老年童生。
院试考试中的成绩优异者才能取得“秀才”的资格。考中秀才之后，只能说科举路上的漫漫征途才刚刚开始，更大的挑战还在后面呢。在明清两朝，考中秀才之后，通常会进入府学、州学、县学等国家官办的学习机构来进一步学习。因此，通常也把“秀才”叫做“儒学生员”，简称“生员”。生员们经过在这些官办学校里的学习之后，还要参加选拔考试，只有成绩优异者，才有资格去参加更高一级的“乡试”考试。因此，并不是说考中了秀才就可以直接参加乡试的。
这里说明一下，“乡试”可不是我们从字面上理解的乡里面举行的考试，而是全省的统一考试，考中者被称为“举人”。乡试通常都是在秋天举行，因此也叫作“秋闱”。明清两朝，乡试的录取率在5%左右。例如，明朝成化、弘治年间大约为5.9%；嘉靖末年又降为3.3%，而实际录取率可能又略低于此。乡试的第一名叫做“解元”，比如说著名的唐伯虎就是在弘治十一年（1498）考中应天府乡试第一，因此，世人把他称作“唐解元”。
凡是考取“举人”的，就有资格参加更高一级的“会试”了。会试在春天举行，又称“春闱”，地点是在京城的“贡院”。会试考中的人叫做“会元”，会试第一名称为“贡士”；考中会元的人还要继续参加“殿试”，“殿试”是由皇帝亲自主持，有点类似于“会试”的复试。殿试之后，所有被录取者才能叫做“进士”。进士还要分为三个等级：一甲三名，赐进士及第，分别称为状元（清末实业家张謇就是状元）、榜眼（光绪皇帝的老师文廷式是光绪朝的榜眼）、探花（清末名臣张之洞是同治朝的探花）；二甲若干名，赐进士出身（洋务运动的领袖李鸿章是二甲第十三名）；三甲若干名，赐“同进士出身”（曾国藩是位列三甲第四十二名）。明清两朝，会试的录取率通常只有10%左右，难度极大。
考中进士之后，还要参加“朝考”，这也是由皇帝亲自主持的。除了通常的文化课考试之外，还要“观其仪度，核其年齿”。也就是说，还要有面试这一关，相貌好的，年龄轻的，有培养前途的，才能入选，被录取者叫做“庶吉士”，进入翰林院学习。经过三年异常清苦的学习之后，还要进行考核，叫做“散馆”，成绩靠后的，会直接被派去中央六部或地方担任官职，而成绩优等的，则会被授予侍讲、侍读这一类起草或勘校朝廷机要文件的重要工作，或者是在詹事府参与太子的教育工作。而这类工作由于十分接近权力中枢，因此，明清两朝的重臣，多出身于翰林院的优等生行列。
由此可见，科举之路真是漫漫征途啊，不但需要博闻强记、才高八斗、学富五车，还得有坚强的意志力与健康的体魄，缺一不可，这绝对不是一般人所能承受得了的。
