方孔铜钱的终结——民国通宝版本初探
公元前221年，战国最后一个大国——齐国灭亡，秦始皇统一了中原，建立了第一个中央集权制国家，统一了文字、量度、重量和货币，铸造发行了第一枚方孔钱币——“半两”钱，这种天圆地方的制币行制一直为后朝所延续。
公元1913年（民国二年），由云南会泽知名人士黄德润、唐学曾（唐继尧之父）等集议呈请都督府核准，由云南省都督蔡锷、唐继尧等发起，官商集股，组建了公私合营的东川矿业股份有限公司，下辖汤丹、落雪、因民、矿山等厂和县城炼铜厂，以及矿山的铸钱局，由各铜铅锌矿厂官商合股办理。公司设在会泽县城堂琅街，同时在城东门外设炉熔炼各矿区运来的不同成份的粗铜，将其精制为砖铜，不再运往北京，而是主要运往昆明供给兵工厂和造币厂，少量销售给民间。
公元1915年（民国四年），东川矿业公司在东川试铸“民国通宝”背“当十”方孔铜钱，钱文楷书对读，背“当十”二字直读，钱径约2.8cm，重约5.5克，发行后不久发现易于仿铸，随即被迫禁用，所铸数额不详，已铸未发行者，其后当作铜料售出，此民国货币史上一段插曲。之后改铸“民国通宝”背“东川”小平铜钱，钱径约1.8cm，重约1.8克，俗称“猫屎钱”或“毛毛钱”。【史料摘自《云南文史资料选辑》五辑，“东川铜矿见闻记”作者于静之，系东川矿务局高级职员】
随着民国的币值改革推行，其他地区的制钱很快便被铜元取代，此后在中原大地上再未铸行过方孔钱币，云南东川所铸“民国通宝”铜钱由此成为中原大地上最后一枚由官方铸造发行的方孔钱币。【注：同一时期“福建通宝”铸造时间较“民国通宝”早】
【东川铸币】
云南曲靖东川境内铜矿储量丰富，铜文化历史悠久，已有三千多年的产铜历史，素有“天南铜都”之称，铜矿中伴生金、银、钴、锗、镉等多种稀有金属，此外还有铁、磷、铝、锌、石膏、硫磺等矿。东川铜矿采冶历史悠久，根据中外考古学家的考证证实：河南安阳＂殷墟妇好墓＂和四川广汉“三星堆”、成都“金沙”遗址***大量精美的青铜器中，其铸造原料，就有部分来自东川地区，享有“镇国之宝”美誉的司母戊大方鼎，同样也是由东川之铜铸成。
史料记载，清乾隆至咸丰年间年产粗铜就已达8125吨，有矿工十余万人，产业大军远远超出今天的规模。同时，东川铜是清朝时期铸币造器的最重要的原料来源之一，清朝钱币有百分之七十铜料产自东川。
【民国通宝当十版别】
当十制钱，正面钱文，民字第一笔与第三笔、国字第一笔与第二笔起笔处不相连接，寓意“国民开口”，有了说话的权力。
所铸体式有大小字两种版别，其中大字版主要以背面钱文进行细分版别，有当十粗字与细字之分；小字版暂发现为一种版式。
【材质】：黄铜
【尺寸】：28MM ~ 29MM
【厚度】：1.2~2MM，平均1.4MM
【重量】：4.5~7克，平均5.5克
【大字版】
正面钱文样式：
版别1：
当十细字，正楷。
版别2：
当十细字，宋体，遒劲版。
版别3：
当十细字，宋体普通版。
大字版粗当十
【小字版】
【民国通宝东川小平】
东川矿业公司铸“民国通宝”，背东川为常见版别。有背满文、满文上“硔”、满文上“山”、等版别与宝云局铸“宣统通宝”类似，应属同一制钱形制沿袭，不仅是该年号钱中仅有的二枚纪地钱，而且是宝云局以铸造地“硔山”地名配成组的“套钱”。
“硔山”是宝云局一个以地名为称呼标记的钱币铸造厂的名字。为了与其他云局钱币区分，所以在钱背加注“硔”“山”二字，有宣示宝云局当时铸钱厂地的意义。“硔”是沟壑、矿石，“山”是地面上由土石构成的隆起部分，单独加注“硔”或者“山”一个字无法表达出一个完整的意思，但把“硔”“山”二个字连接在一起，就形成“套钱”。
由此可见，“宣统通宝”背“硔”“山”可能不仅是宣统通宝铸钱中仅有的二枚纪地钱，而且也可能是宣统年间宝云局独具匠心的以该钱币铸造地“硔山”地名配成组的“套钱”，该形制一直沿用到“民国通宝”。
【材质】：黄铜
【尺寸】：17MM ~ 19MM
【厚度】：0.8~1.4MM，平均1.1MM
【重量】：1.3~2克，平均1.5克
民国通宝东川小平版别：
阔缘：
细缘：
细缘广穿大字：
广穿细字（异书）：
背满文：
背满文上“硔”：
背满文上“山”
背满文下“山”
