宽永通宝明和二十一波四文钱。
日本明和五年(1768年),德川幕府已现颓势,各地赋税经常有拖欠的情况发生。为解决财政上的困境,德川幕府首次命银座铸造当四虚值钱,称四文钱。如今以我们的眼光来看,一种作为主力的虚值钱“当四”是有些奇怪。但江户时期日本幕府采用的是四进制的货币互换计算方式,对当时的日本人而言再正常不过。
日本这时期随着全国大量的矿藏被开采,已经是盛产铜矿、铅矿的国家,惯例是使用青铜铸钱。但为使首发的四文钱在社会上能够得到更好地推行和认可,决定使用在当时相对昂贵一些的黄铜来铸造,使其观感上耳目一新,来区别之前的各类铜钱,并在背面饰以水波纹提升四文钱的“高级感”。
早期的四文钱背面为21波水纹,主要分为两类:长尾宽和短尾宽,长尾宽少。首先铸造的长尾宽,因母钱字口过深,导致拔模时砂型容易塌陷,成品率低。后重新设计母钱,把字口改浅并且文字上做出一些小变化,因而解决了成品率的问题。
长尾宽与短尾宽的主要区别在于,长尾宽的字口明显深过短尾宽,“寛”字末尾长,“寛”字“貝”略宽,“通”字“辶”左边两横更长,“永”字左撇长,“寳”字右足更长一些。21波长尾宽作为当时的“问题产品”,铸造周期很短,所以现在已经是非常难找到了。


