与我国不同的是,日本自从宽永十三年(1636年)货币国产化之后,铸币厂和匠人们在思维实践中摸索出了一条区别于中、朝、越的铸币之路。江户时代中后期日本钱币铸造中出现了锡母钱这一在雕母和铜母中间的母钱品种。
这时的日本人发现锡的金属粘性更小,对于雕母的还原度比铜更加出色,所以从新宽永通宝时代中后期一直到幕末,这一工艺在日本各地的铸币厂推广开来。以雕母翻铸锡母,再以锡母翻铸铜母用以铸造子钱,很大程度避免了大量制作雕母的繁琐。同时雕母的减少也大大增加了钱币外观、细节的统一性,对比这一时期的中、朝、越的铸币理念确实技高一筹。
关于锡母的金属构成,有锡占八成半,铅占一成半的说法,但是这种说法得到过质疑。如此高含量的锡,会在低温条件下导致锡母脆化变成“灰锡”。不过日本的地理位置属温带海洋性季风气候,全年很难达到使锡发生脆化的温度,所以这种质疑追究起来不太可靠。另一种说法就是锡母为铜锡合金。可惜的是,我个人一直没有找到有关锡母钱的金属分析报告。