燕明刀正面都铸一″明″字,是战国时期在河北易县建立燕下都以后的燕国铸币。燕明刀由尖首刀演变而来。部分尖首刀保留着演变的痕迹。
早期明刀器型唯刃部外郭钱比较明显,刀柄的两条竖线一般不进入刀身,币面文字粗放,背文示与尖首刀类同,或记数,或单字,或符号。中期燕明刀是战国中期偏晚铸行的燕刀。刀首相对变窄,刀身相对较宽,刀刃几乎不再内凹。刀身上下宽度几乎一致,刀脊与刀柄的连接处出现圆折,刀柄面背两条竖线上端延伸入刀身内。
晚期燕明刀是战国晚期铸行的燕刀,其主要特征是刀身由圆折变成磬折,整体器型似磬,折脊,直刃,刀柄面,背两条竖线伸入刀身。齐明刀因清嘉庆年间***于山东博山香峪村,故亦称″博山刀"。是战国中期以后齐地或莒地铸行的一种刀币,早期齐明刀受尖首刀的影响,后来又受燕明刀的影响,刀首由较尖逐步变为较圆钝,刀脊由弧形变为刀身较直,轮窄。