在明清以前，黄铜不是钱币主要材料，钱币基本以青铜合金为主，历代小平钱，周元通宝向以做工精美的著称，又因其佛钱的缘故，一直以来都极具故事性和神秘感，让我们拨开历史的迷雾，去回顾那段烽烟四起，军阀割据的岁月！
既然要谈周元通宝，还是追本溯源，先说说当时的大环境。所谓英雄造时势，时势造英雄，合久必分，分久必合，兜兜转转间，辉煌无比的大唐王朝转瞬间也到了告别历史舞台的时候，朱温的一把火，最终送走了封建社会最牛逼的唐代，奈何其也非真龙，中原大地再次进入军阀割据，诸侯混战的时代。曾经也比较好奇，为什么以前每次王朝最多也就300年光景（汉朝400年是分东西两汉，宋朝也是,夏商周太久远，社会制度还不够成熟)，后来研究了经济学，大概率明白了一点，经济基础决定上层建筑，古代社会，没有现在的社会资源分配和平衡制约机制，整个社会资源会不停在流转直到生产矛盾无法调和，最终崩溃，通过改朝换代的方式完成重新分配，这个过程恰好是300年左右，有的朝代政策和统治阶级做的好些，能长久些比如汉唐宋明清，有的朝代放飞自我了，就几十年直接触发了社会再分配，比如西晋、隋、元，以及各个割据时代。扯远了，赶紧回来哈哈
话说走马观花一般，中原的主人换了好几拨，后梁，后唐，后晋，后汉你方唱罢我登场，到了后汉乾祐三年，皇帝逼反了郭威，没有悬念，后周就此登场，那个时代的皇帝是个风险极大的职业，郭威虽然称帝了，但是相伴着的代价就是自己的家属被杀了个精光，历史就这样的机缘巧合下，显德元年，内侄郭荣（柴荣）就此登上皇位，这边是一代雄主周世宗。
我们常说字如其人，钱币其实也一样，看看之前的五代钱币那个铸造工艺，可见对应的皇帝也不怎么样，周世宗作为五代中皇帝no.1,所铸造钱币精美程度也是首屈一指，显德二年开始铸造，历时5年，虽然铸造时间不长，但意义确是比较重要。
第一，承上启下，周元通宝为上下右左顺读，整体铸造风格和工艺向上继承开元通宝，字体俊雅不失大气，向下影响了宋元通宝，太平通宝，对于宋朝开国的钱币铸造影响较大
第二，稳定经济，增强国力，后周国力强大，政局相对稳定，北击契丹，南征诸侯，周元通宝作为主要货币，铸造精美，材质稳定，向北向南的经济交往中都发挥了极大的作用，伴随着军事战场的胜利，经济上也是不遑多让为北宋能够完成小统一打下了基础
第三，作为三大著名佛钱之一，本身也代表着一段传奇的历史，千百年来各种故事伴随左右，津津乐道
周元通宝据传有折十大钱，金、银质钱，但前辈泉谱未载实物，各大博物馆亦未有闻，多年市场也未曾见，连拓片也没有，也许当年作为纪念币或者奖赏礼物性质或有铸造，但数量必定不多，流传至今已无从可考究，因此暂不讨论涉及
周元花钱，历代皆有铸造，图案各有不同，因厌胜钱性质，和后周无明显关系也不再本次做探讨
我们来讨论下周元通宝小平钱，作为主流的流通货币，其类别泉谱是记载比较清楚。历代前辈泉谱，皆以背后炉记作为类别标准，盖有五种，分别是光背，背星，背月，背杠，以及背星月（少见），其中背星，背杠，背星月因炉记位置不同，可以细分为左右上下四种，背月则有上下左右以及东南西北四个角八种形态，因背星月双炉记标准样及其少见，目前大部分的所谓双炉记都是流铜或者铸造问题留下的甲痕导致的，凑齐一套难度实在太大，因此16种单个炉记变化再加一枚光背，恰好17枚。这就是为什么在各大直播间说的周元一套共17枚的原因。
这种分类标准浅显易懂，很是容易上手，但却有一个值得讨论的地方，就是对于钱币本身的钱文，以及铸造风格不涉及，可能作为小平钱，又不是统一王朝的钱币，前辈们觉得钱文本身没有值得探讨的点，对于现在赏玩的当代泉友，我们在把玩古钱之余，研究钱币也是乐趣。
参考网络分类以及实物印证，个人觉得参照钱币本身字文来进行分类，也是非常有趣的一种路径。
