宋朝（960年—1279年）是中国历史上承五代十国、下启元朝的时代，根据首都及疆域的变迁，可再分为北宋与南宋，合称两宋。从1127年徽、钦二帝受金人掳去，迫使宋室南迁（北宋结束）。到1279年南宋在崖山海战中亡于蒙元。宋朝共历十八帝三百二十年。宋朝是中国历史上经济与文化教育最繁荣的时代之一，儒学复兴，社会上弥漫尊师重教之风气，科技发展亦突飞猛进，政治也较开明廉洁，终宋一代没有严重的宦官乱政和地方割据，兵变、民乱次数与规模在中国历史上也相对较少。著名史学家陈寅恪言：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”同时宋朝的国祚是中国历史上最长的朝代，从宋太祖赵匡胤建隆元年（公元960年）开始铸造钱币至度宗赵祺（公元1274年）铸造了大量钱币，宋代铸币为铜铁钱并行，南宋后因铜器比铜币价高，有毁钱铸器现象，因此少见铜钱而出现铁钱。同时产生了世界上最早出现的纸币交子。
关于宋代母钱的有无，在泉界一直有争议，争议一：宋代母钱不可能有那么多存世，真正的母钱在当时铸钱后便销毁了，现存的母钱为“试范钱”。争议二：如果存在宋代母钱，为什么铁母很多铜母却极少，甚至因此推断没有宋代母钱存世。众所周知，宋代采用翻砂铸钱工艺，既然是翻砂铸钱，那肯定就要有祖钱雕母和母钱存在，祖钱材质主要有金、银、铜、锡、铅、木等材质，宋代祖钱以及宋代以前的祖钱，个人倾向于多为木制雕刻祖钱，所以至今没有发现过宋代雕母，然后用祖钱翻砂母钱，在用母钱铸钱（图一：没有经过加工的南宋铁母，图二：还可以看到一次翻砂多枚母钱的痕迹），加上三百多年的铸币史，有母钱存世就不足为奇了。因此就论证了宋代母钱的存在，只是真正的标准母钱很难见到。
为什么宋代铁母多而铜母罕见哪？这里先讨论铁母，现在存世的很多疑似宋铁母，大部分应该准确的称作“铁范铜”（如图三：图四），即在铸造铁钱的时候先注入铜汁，检验铸钱效果，然后才开始翻铸铁钱，后铸出的铜钱，随铁钱一起流入社会作为普通钱使用，而母钱销毁或流入市场（母钱使用磨损不能铸钱后，随铁范铜一起流入市场如图五：图六），少部分由钱监存档。因此铁范铜和磨损铁母存世较多，而真正的精美铁母就比较罕见了（如图七；图八；图九）。这就解释了为什么宋代铁母很多的问题，其实绝大多数为铁范铜和使用磨损严重的铁母。论证了铁母存世较多的原因后，铜母为什么罕见就迎刃而解了，铁范铜为铁钱版铜钱，是试范钱。而铸造铜钱就没有必要试范了。而真正的铜母经过使用磨损也和平常子钱相似，不易区分，因此给人铜母和铁母相比就稀少的错觉。其实，真正精整的铜母和铁母都是十分罕见的（如图十；图十一；宋代铸钱和清代一样，也是存在铁铜两铸钱，即同一个版母钱，既铸铁钱也铸铜钱，比较典型的铁铜两铸母如图十二）。
如何辨识铸母哪？笔者通过认真仔细观察分析上几百枚宋代母钱，发现宋代母钱（包裹铁母）都有其独特的特点，只要抓住其特征，就能很容易区分母钱和子钱。一是宋铸母的材质，较子钱精良。一般采用白铜、精青铜、精紫红铜铸制（铁母的铜质颜色和普通子钱颜色不同如图十三；图十四白铜；图十五白铜；），清代则通常以白铜或精黄铜铸造，也有少量用铜铅合金或精良红铜铸制的；二是宋铸母的形制规范完整，字口清晰深峻，绝无笔划粘连、断缺和模糊现象（如图十六），并有拔模的斜度，面穿直径大于后穿直径（如图十七）。穿口内外和周廓边际整修光洁，背郭成梯形（如图十八），地张平整；三是钱体直径和厚度，均大于和厚于同版的子钱。若同时具备上述三个铸母的主要特征，就可认定其是铸母。这也是识别宋代铁母简便方法。
以上为个人愚见，如有异议欢迎指正。
