马球，指的是骑在马上，用马球杆击球入门的一种体育活动。马球在中国古代叫“击鞠”，发明始于汉代，盛行于唐宋元3代，至清代始湮没，主要流行于军队和宫廷贵族中。目前世界上对于马球的起源尚没有确切的说法。但是以我国文献为史料记载的，我国马球运动应该属于本土运动并非外传而来。2008年6月7日，马球经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
在汉魏时期，马球就已经在社会上层比较流行了。比如著名的曹植就有“连骑击鞠壤，巧捷惟万端”的诗句，这是汉末三国时期的事。到了唐代，马球的流行达到一个高峰，成了皇室贵族间风行的一项活动。另外，唐代还有“击鞠之戏者,盖用兵之技也。武由是存，义不可舍”的说法，可见从来源上说，马球也不完全是一项体育运动或娱乐活动，也有军事训练的意思在里面。
说一下宋代的女子马球
很多人可能对古代社会有个刻板印象，认为女性都是受礼法严格约束，不能抛头露面，地位非常低下云云。但实际的情况可能跟这种印象不大一样，古代社会的女性是可以有一定的公开活动的。在宋代，马球就是女性可以参与的一项活动。说到宋代的女子马球呢，还不得不提到一个人物，就是著名的宋徽宗。这位投错了胎的书法家对女子马球可谓是情有独钟，宋代的宫廷女子马球队在他的手下也是大放异彩。据记载，当时宫廷女子马球队的队长就是徽宗的贵妃崔修仪，队员都是徽宗亲自挑选并训练的，装饰也是非常豪华。徽宗不单自己经常组织、观看女子马球队的比赛，还在重大的节庆时日，组织队伍在开封金明池为老百姓汇演。徽宗甚至有诗赞曰：“控马攀鞍事打球，花袍束带竞风流。盈盈巧学男儿拜，唯喜长赢第一筹。”这“花袍束带”云云的满目香艳，实在是让人怀疑，赵佶您老人家看的到底是球，还是别的什么啊……
总之，从汉魏经隋唐到两宋，马球可以说是在上层社会非常流行的一项体育活动。并且在宋代的时候，一定程度上从皇室、贵族阶层扩散到了民间。不过，这种扩散终归是有限度的，普通人所谓参与，最多也就是如看戏一般的看个热闹而已。毕竟不论场地、马匹还是咱们前面说过的那一整套装备，都不是普通人家玩得起的。所以，宋代以后一直到近代，马球这项运动始终也就是在社会上层圈子里流行，是妥妥的“精英运动”呢！
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