永乐通宝,正式发行为小平钱,明朝明成祖朱棣在永乐六年开始铸造,目前对永乐通宝的发现主要集中在对藩属国的赏赐,以及国境的贸易等情况,在国内中心地带出的永乐通宝并不太多。但其总发行量是很大的。
永乐通宝三钱,史书无载。最早为著名收藏家王荫嘉旧藏。1929年,王荫嘉从一老人手里购得此钱,但一直未提供拓片,自藏多年。
1984年,马定祥 马传德父子拜访王蔭嘉之子王健舆时,方始见永乐通宝背三钱之真容。其后不久,马传德先生在《明代珍钱-永乐通宝折三》一文中(《中国钱币》1985年第4期),首次将此钱向外界做了介绍:“该钱楷书,直读‘永乐通宝’,背穿右铸有‘三钱’两字。制作精整,笔势磅礴。质为黄铜,生坑,原钱缺左上角,幸文字未损。直径为33.5毫米,厚3毫米。”并称之为“孤品”。又据邵磊先生著《收藏与投资丛书-钱币》一书介绍,此钱重12.4克。
现藏于上海博物馆。