罗马帝国（公元前27年-公元476年，西罗马帝国灭亡时间），是以地中海为中心，跨越欧、亚、非三大洲的大帝国 [1] ，正式名称为元老院与罗马人民（拉丁语：Senātus Populusque Rōmānus，缩写SPQR），中国史书称为大秦、拂菻。罗马帝国是古罗马文明的一个阶段。
罗马共和国的扩张使罗马超出了一个城邦的概念，成为一个环地中海的多民族、多宗教、多语言、多文化大国。公元前27年，元老院授予盖乌斯·屋大维“奥古斯都”称号，罗马共和国由此进入帝国时代。
图拉真在位时（98年-117年），罗马帝国达到极盛，经济空前繁荣，疆域也达到最大：西起西班牙、高卢与不列颠，东到幼发拉底河上游，南至非洲北部，北达莱茵河与多瑙河一带，地中海成为帝国的内海，全盛时期控制了大约500万平方公里的土地，是世界古代史上国土面积最大的君主制国家之一。
395年，狄奥多西一世将帝国分给两个儿子，从此罗马帝国一分为二，实行永久分治。410年，日耳曼的西哥特人在领袖阿拉里克率领下，进入意大利，围攻罗马城，在城内奴隶的配合下打开城门，掠夺而去，此后在西罗马帝国境内建立西哥特王国。476年，罗马雇佣兵领袖日耳曼人奥多亚克废黜西罗马最后一个皇帝，西罗马遂告灭亡 [2] 。西罗马帝国灭亡后，欧洲进入了近一千年的中世纪。
西罗马帝国灭亡后，东罗马帝国（拜占廷帝国）成为了罗马帝国实际意义上的继承者。1453年，拜占廷帝国首都君士坦丁堡为奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世所攻陷。1460年，东罗马帝国在摩里亚的领土被奥斯曼帝国占领。1461年，奥斯曼帝国灭亡特拉布松帝国。至此，东罗马帝国永远退出历史舞台。
约翰一世·齐米斯西斯（John Tzimiskes, 希腊语：Ιωάννης Α΄ Τζιμισκής，约925年-976年1月10日），拜占庭帝国马其顿王朝的第八位皇帝（969年-976年在位），也是前任皇帝尼基弗鲁斯二世的外甥。他是一位勇猛而敏锐的军事天才，尽管在位时间不长，却成功扩张了帝国的领土并大幅增强了帝国的军事实力。
约翰一世出身于小亚细亚的一个祖籍亚美尼亚的军事贵族家庭库尔库阿斯家族。他的昵称，Tzimiskes可能源自亚美尼亚语的“红靴子”、“小个子”或“亚美尼亚人”中的一个。他相貌英俊（据记载，他有微红的金发和胡须以及锐利的蓝色眼睛），因而非常讨女人的喜欢。早年从军的他跟随他的舅舅，名将尼基弗鲁斯·福卡斯（后来的尼基弗鲁斯二世）作战，尼基弗鲁斯也被认为是约翰的军事天才的启蒙者。约翰·齐米斯西斯在25岁前已被任命为军区将军，并通过和玛丽亚·斯科勒芮娜（Maria Skleraina）结婚获得了与望族斯科莱鲁（Skleroi）家族的姻亲。
十世纪50年代，约翰·齐米斯西斯和尼基弗鲁斯·福卡斯在东部战线兵分两路，分别进攻美索不达米亚和叙利亚。约翰以其军事才干赢得了很高的声誉。959年皇帝君士坦丁七世去世，962年尼基弗鲁斯·福卡斯继续进攻叙利亚并夺占了阿勒颇，逼迫阿拔斯王朝求和，在这一些列的军事行动中，约翰指挥的亚美尼亚部队作为尼基弗鲁斯的侧翼部队表现出色。因为其能在战斗中主动率军冲锋陷阵扭转战局，约翰深得麾下部队爱戴。
击败罗斯人
斯维亚托斯拉夫与约翰一世的会面
970年，基辅罗斯大公斯维亚托斯拉夫·伊戈列维奇率军进犯拜占庭的色雷斯地区，并对拜占庭提出领土要求，约翰一世派军在留莱布尔尬兹之战中击败了罗斯人，同年镇压了东部的叛乱。
971年，约翰一世北上保加利亚。4月，他率4万部队夺取了保加利亚首都普雷斯拉夫，俘虏保加利亚沙皇鲍里斯二世，并在多罗斯托隆围城战（Dristra）中围困罗斯大公斯维亚托斯拉夫两个余月，迫使其在7月投降，承认保加利亚东半部是拜占庭领土的一部分，宣布永不进犯保加利亚。约翰一世返回君士坦丁堡时举行了盛大的凯旋仪式，并逼迫保加利亚沙皇鲍里斯二世承认保加利亚成为拜占庭的附庸国。同年，约翰一世把东部边境的基督教保罗教派的教徒迁往色雷斯，以防止倾向伊斯兰教的保罗派教徒通敌。
972年，约翰一世承认了德意志国王奥托一世“皇帝”的称号，在拜占庭帝国和神圣罗马帝国之间建立了友好关系，并将斯科莱鲁家族的塞奥法诺以公主名义嫁给奥托一世之子小奥托（后来的奥托二世）。
远征巴勒斯坦
972至975年，约翰一世·齐米斯基斯发动了对阿拉伯人的三次东征。第一次972年，他率军袭击上美索不达米亚，取得了战略意义重大的尼西比斯和马蒂罗波利斯。973年，他的将军进攻摩苏尔酋长国的东征并不顺利，拜占庭东部将军米利阿斯兵败被俘。974年，约翰一世在安抚了盟友亚美尼亚诸王国后亲自发动第二次东征，大败摩苏尔酋长国并逼迫摩苏尔酋长国称臣纳贡。在这次东征中约翰一世扫除了穆斯林在幼发拉底河中游以西的全部据点，把拜占庭帝国的势力向东向南扩张到叙利亚。975年的第三次东征中，他开始向巴勒斯坦进军。沿途夺取了大马士革、凯萨里亚、贝鲁特、的黎波里等地区，但在夺取耶路撒冷前撤军。
去世
本打算筹备下一次远征彻底夺取耶路撒冷的约翰一世在归途中病重，976年1月10日卒于君士坦丁堡皇宫。尽管很多人认为只是突发伤寒，但更多人相信是宫廷总管巴西尔·利卡潘努斯（Basil Lekapenos）因担心回到君士坦丁堡的皇帝发现他的贪污行为而下毒杀死约翰一世。
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