隋唐时代的铜镜铸造，尤其是唐朝的铜镜工艺，独树一帜，别具特色，是当时的重要手工业之一，在中国铜镜发展史上占有重要地位。隋唐时代铜镜工艺之所以高度发展，与当时国家统一，经济文化繁荣是密切相关的。
隋唐时期铜镜普遍厚重，洁白光亮，锡、铅的成分增加了，据化验资料表明，铜约占70%，锡与铅约占30%。除银白色镜外，有的铜镜表面呈黑褐色。唐镜流传至今虽已一千多年，但许多镜面仍可清晰鉴人，这与高超的磨镜技术有关。据明人刘基《多能鄙事》云，磨镜药的成分包括水银、锡、白矾和鹿角灰。这时铜镜的外形除圆形和少数方形的外，又有不少创新，出现了葵花形、
菱花形、亚字形、方形圆角，以及带柄手镜等等。纽的形制除圆形外还有龟形。镜背纹饰也相当丰富多彩，画面内容一改两汉以来拘谨、呆板的构图形式，呈现出多样化，且与铜镜形状相配合。常常把人们的现实生活与神话传说，历史人物故事，以及对美好生活的向往和追求紧密联系在一起。主要题材有：花蝶、葡萄、团花、鸟兽、雀绕花枝、双鸾、对鸟、云龙、月宫仙人、人物故事、打马球、狩猎、万字、八卦，以及采用金银平脱、螺钿等特种工艺方法组成的多种花纹图案。需要指明的是，在唐代的众多铜镜中，也有少数带有宗教色彩，但不是主流。
隋唐时代共延续了三百多年，铜镜与其它生活用品一样，在几百年的漫长岁月里风格特点也有着很大的变化。下面依据铜镜内在的发展规律，并参照各家对唐代铜镜的分期法，将铜镜的发展演变大体分成三个阶段，在每一阶段里，尽可能用近年的考古发掘品为例进行说明。
第一阶段：隋至唐初。这一时期铜镜一般是圆形，少数为方形，圆纽。主要流行四神十二生肖镜，有的为单一的十二生肖或青龙、白虎、朱雀、玄武四神纹饰；有的则把两种图案组合在一起，为四神十二生肖。西安西郊隋李静训墓一件十二生肖镜，半球形纽，外区分成均等的呈扇形的十二小格，每格内填一生肖。唐李寿墓一面。陕西永寿孟村发现的一面隋代铜镜，主要特征是内区饰规矩神兽纹，靠近边缘饰十二生肖，围绕内区有铭文一周：“绝照览心，圆辉烛面。藏宝匣而光掩，挂玉台而影见，鉴罗绮于后庭，写衣簪乎前殿。这时期还流行一种兽纹镜，也有的以花草或铭文带为饰。值得注意的是，这时期的一些铜镜仍保留着某些魏晋时代的特点，同时又加以新时期的风格。例如，洛阳博物馆收藏一件隋代画像镜，镜背内区饰东汉以来常见的“东王公”、“西王母”、四神和二兽图案，外区饰有花草等纹饰，并铭有“宜君大吉”几字。圈外平带上有“淮南起照，仁寿传名，......”铭文一周
第二阶段：盛唐时代。这时期的铜镜在前一阶段基础上得到进一步发展，与盛唐时代社会经济文化的繁荣以及对外友好往来与文化交流的开展有很大关系。
这一阶段铜镜除圆形和方形的外，为适应一些新出现的花纹图案的构图特征，又出现了菱花形和葵花形镜。铜镜外形与图案内容相配合，即具实用性又有艺术性。流行的主要种类有：海兽葡萄镜、雀绕花枝镜、双鸾镜、团花镜、云龙镜、月宫仙人镜、人物故事镜、打马球镜以及金银箔和螺钿镜等等。
传世的海兽葡萄镜数量较多，在故宫博物院藏的几千面历代铜镜中，它占比例相当大，且质地精美。其中一面呈方形的海兽葡萄镜为罕见，作兽纽，高凸起的方框内区铸有四海兽，海兽周围饰以葡萄纹，外区四周均饰飞鸟，以葡萄纹为衬托，纹饰细腻、优美、自然。近年的海兽萄萄镜很多，如河南淇县新庄的一件作圆形，蛙纽.
鸟雀花纹镜：著名的唐李贤墓兽纹铜镜，内外区之间有一周铭文：“鉴若止水，光如电耀，仙客来磨，灵妃往照，鸾翔凤舞，龙腾麟跳，写态征神，凝兹巧笑”唐镜中有铭文的也较少见。内区饰鸟兽，以花草纹为衬托，外区亦饰鸟兽与花草纹。该镜是唐皇室贵族所用的一件精美的实用品，从中亦可了解唐代贵族生活之一斑。
扬州近年唐代铜镜较多，其中一件圆形四蝶花鸟镜，构图均匀得体，自纽向外分别为四只蝴蝶，外围以四枝折枝花作为主题纹饰，靠近边缘处有四只飞翔的长尾雀鸟邈。有的菱花形镜在纽两侧的折枝花上各立一鸳鸯，镜边缘饰以花卉和蜜蜂，构图新颖而富有情趣..
.双鸾纹铜镜：一般多呈葵花形，圆纽。双鸾多作飞翔状，口衔绶带或花枝。1981年舟山群岛发现的一面葵花形双鸾镜，双鸾左右相对，上下以流云和花枝为饰
花朵纹镜：花朵形式丰富多样，镜的形状多作菱花或葵花形。
花朵除有写实的一类外，也有经过艺术处理的图案式花朵纹，这种经过艺术加工处理的图案，学者们普遍称其为宝相花纹样。在实物花纹上，写实的花朵和宝相花式的图案并没有严格的界限，不易区分。湖南常德近年收集的一件花朵纹镜，主题花纹是有枝条的八枝花朵，勾连内区的小花朵均匀环绕在镜背外圈。该处收集的另一件花朵纹镜构图形式是八朵花呈环绕状.
这一阶段的铜镜纹饰内容也常常取材于神话传说或历史故事。主要有月宫镜、仙人镜、真子飞霜镜、三乐镜等等。对这一类铜镜下面仅举几例，以见一斑。
故宫博物院收藏一面菱花形月宫镜，镜中心部分有一棵枝叶丰茂的桂树，树一侧为婦娥，另一侧一玉兔正捣药，一蛙在跳跃，周边饰以云头纹。另一件菱花形仙骑镜，环绕镜钮饰四仙人，二骑马，二骑鹤，交替排列。
三乐镜：通常又称荣启期镜，画面内容是孔子与老者荣启期正相对答，钮上方铭“荣启奇问曰答孔夫子”九字。该故事源于《列子•天瑞》，记孔子问鼓琴而歌的老者荣启期为何而乐？荣答曰我高兴的事情很多。”他列举了自己高寿90岁等几件得意事。
真子飞霜镜：此种镜因上方常有“真子飞霜”四字，故习称“真子飞霜”镜。1980年江苏宝应一件，葵花形，背纹在龟纽下方有一池塘，塘中出一荷叶，荷叶形成纽座，纽左侧有竹林，竹林前一人正席坐弹琴；右侧是一作飞翔状的凤凰，上方为云山，一鹤正飞翔。据实物考察，真子飞霜镜在江苏地区发现的较多。
打马球镜：打马球是贵族爱好的一项体育运动。从发现的实物看，这类镜数量不多，故宫博物院收藏一件传世的，质量极精。菱花形，球形纽，镜中心画面为四人两两一对，各持曲棍，争夺小球，骏马飞驰，场面激烈，富有情趣。打马球镜除扬州有外，1983年安徽怀宁县也发现一面
狩猎纹镜：狩猎题材的出现，是当时现实生活的反映。镜形多菱花形，也有葵花形和圆形等形制的。圆形纽，镜上题材以狩
猎图象为中心，把骑马手持弓箭或长矛的猎人的机智勇敢神态和神兽的奔逃形象刻划得生动入微，可谓匠心独运。
云龙纹镜：圆形或葵花形，一龙布满镜背。1982年湖北江陵一面云龙纹镜，葵花形，围绕镜纽浮雕一龙，作飞腾状，自然有力，上、下均有祥云衬托，给人以出神入化之感。扬州一面盘龙镜，颇生动。
这时期铜镜装饰，最珍贵的系用金银箔和螺钿进行镶嵌，前者称金银平脱镜，后者称螺钿镜，亦可笼统称为特种工艺镜。金银平脱镜是将金、银箔剪成人物、山水、花鸟等形状，然后再将这些花纹图案用漆粘固在镜背上。螺钿镜是将贝壳的内层磨制并雕出各种图案，然后用漆将图案粘贴在镜背上。这两种特种工艺艺术效果极佳，形成一幅幅宛如写生的图画，漆色与金银色或贝壳色相互辉映，鲜艳夺目。
以上两种工艺镜，在传世品中都有存在。金银平脱镜图案常以鸾凤和花鸟为主题。1970年在洛阳关林一件金银平脱鸾凤花鸟纹铜镜，葵花状，圆纽，直径30.5厘米，圆形纽座外有同向的飞翔状的四只鸾凤，鸾凤间再填以花蝶和飞鸟。日本正仓院收藏的一件葵花形金银平脱花鸟镜图案也很精美。关于螺钿镜，1955年洛阳16工区76号唐墓一件，镜背用螺钿镶嵌成丰富的图案，中心部分二人对坐，一人弹琵琶，一人持杯。上半部分为花树和鸟兽，两只鹦鹉鸣叫起舞，下半部分为荷花鸳鸯。此螺钿镜雕镂精细，是唐代工艺美术制品中的珍稀之品。
这里还需提及的是，在葵花形鸟兽纹铜镜中，有的在镜背的菱边镶以银，增强了色彩美，这种镶银边的镜子，一般称银壳镜:
第三阶段：晚唐时期。这时铜镜又有很大的变化，总的发展趋势是质量不如以前，多轻薄一些，花纹也简单多了。但在造型上又出现了新样式，有“亚”字形镜和方形委角镜。为使用方便，又创造了带柄手镜。铸铭也简单化了，出现如“千秋万岁”吉祥语铭。
新出现的“S”字镜，主题纹饰是在镜背的中心部位有一“S”字符号，此符号在梵文中为“吉祥万德”之意，武后时将其定为“万”字音。传世的万字镜较多，主要为方形委角或亚字形。湖南益阳唐墓发现一件乐字镜，基本呈正方形，四角为圆弧状#。这时期还流行与道教相联系的八卦镜，除有八卦图形外，有的还配有干支铭或十二生肖图案等等。
西汉时代曾发明了透光镜，这是科技史上的一项重要成就。近年又发现了有透光效应的唐代铜镜，如在河南遂平县曾先后发现两件唐代透光镜，一件为圆形，一件为八角形，镜背饰七枝花朵，外围六朵，一朵居中，可称为宝相花透光镜。唐透光镜的发现反映了对汉代有透光效应的铜镜这一科学技术的沿袭与继承，为唐镜的研究增添了重要资料。
综上所论，隋唐时期的铜镜，以其丰富多彩的形式和高超的工艺而著称于世，它的发展和演变过程反映了当时社会经济和文化艺术的一个侧面，为我们留下了一份宝贵的文化财富 转
