黄金作为商品交换的媒介物,在我国大约形成于春秋时期。到了战国时期,黄金的货币职能和流通范围逐渐扩大,已成了社会“物质财富的物质代表”。 楚金币为称量货币,其形状有饼形,钣形两种,黄金成色接近于足赤的标准。楚国西境江汉一带金币“郢爰”发现极少,目前资料显示仅2例,总重量只有53.9克,发现数量最多的是在楚东境。楚东境地下楚金币,以安徽境内出tu次数最多,出tu数量最大,其范围达十几个市县;而在这些市县中,又以寿县为最。寿县境内的楚金币出tu又集中在城南东津乡原战国楚都寿春城遗址一带。在这里,1979年8月9日,出tu楚金币19块,计重5187.25克;1986年2月16日,出tu楚金币38块,计重10055克;同年4月30日,出tu楚金币共125块,计重3394.8克,以上三次出tu的19000克。其实寿县出tu楚金币早在北宋沈括的《梦溪笔谈》中就已有记载,而后的1000多年定有陆续发现,只是文献鲜有记载。寿县出tu如此大量的楚金币,是与当时这里商业的发达和城市的繁荣分不开的。《史记·货殖列传》说:“郢之后徙寿春,亦都会也。”桓谭《新论》说:“楚之郢都,车毂击,民肩摩,市路相排突,号为朝衣新而暮衣蔽”。寿春城区大于原都城,其繁荣自应相当。考古学家曲英杰在《楚都寿春郢城复原研究》中推测寿春城人口约20万左右。1957年在寿春城遗址上出tu的“ 鄂君启金节”是楚王特准贵族鄂君启贩运货物出入水陆关卡免税的凭证。铭文中可知他通过水陆舟载车装在此做着大宗货物贸易。《史记·春申君列传》:“春申君客三千人,其上客皆蹑珠履。”可见寿春城不仅是个大的商业都会,也是一个有众多人口的消费城市,这就进一步促进了高额黄金货币的流通。而后大量金币或于战乱中散落,或遇变故藏埋于地下而永无回用之时,这也为寿县地下博物馆增添了一批无价之宝。 大量楚金币的出tu,为后人了解,认识楚文化及2000多年前我国货币发展的水平,提供了及其宝贵的实物资料,弥补了文献记载的不足。