大家置疑的原因之一是包浆和款吧。撇开这炉新老不谈,说说铜炉总体的包浆。市场常见的包浆有三类:
一是没皮抛光的(或被抛过光在不同氧化阶段的),这种基本都是回流的。若干年前欧美宣传古玩室内装璜,把很多香炉都抛了光一堆一堆卖。有些抛光炉型、手感、款都不错,后来又有藏家/商家觉得能养皮做皮,所以近些年价格不菲。十多年前偶觉得抛光炉被低估,常和人争辩“质量和精度比皮更重要”,当时认可的人十之一二,到后来自己手头炉没了后,抛光炉却越来越热了。后来反思炉为什么被抛光的原因,才逐渐认识到被抛光实际是源自炉本身的缺陷,而不是优等炉遭受不幸。铜炉上皮/上浆是中国传统制炉的一道工序,皮/浆的好坏包括它的持久度(保护铜炉不受天气影响氧化生锈)。所以,好的浆几百年一样美丽,不会锈的一塌糊涂的(当然,庙里实用的,入土的易锈,但传世文房的不同)。而被抛光的炉本身多半要不就是没皮,要不就是皮不好重锈的,否则若本身是好皮,就会被当作明代的卖,哪会抛光后组堆卖?中国炉传统做皮,只有到清/民或以后才简工不做皮了。(邻国炉中,越南炉不做皮的数量很大。)
二是皮较净完整的。晦暗之色不如明正之色,单层或轻浮的包浆不如多层沉稳的包浆。
三是伪古浆及有做旧痕迹的。这类往往立刻会被看假,但其实清/民、邻国和现代都有大量伪包浆的,有的仿古,有的骗人,时到今日动机难分,但表面做旧过的未必一定是近年之伪。