平和洋行,是上海开埠后最早开高设的外国洋行之一,总行在上海,天津、汉口设分行。初始阶段没有资金,以低你收购毛皮,打包出口供西方制作高档皮大衣。数年后,这个“皮包公司”不仅造起了办公大楼的仓库,还垄断了上海出口打包行业,平和洋行大班也当上了上海公共租界工部局董事。这个大班为了利用朱葆三与上海道袁树勋的交情以及他在上海金融工商界的地位,聘请朱葆三担任买办。朱葆三应允了,明知洋行想利用他,但他也想利用洋行,因为清末买办是受到列强庇护的,有时还可以分享领事裁判权。其实,他是一个只领干薪不办实事的挂名买办,然而此事却传了甬城,当地人玩挖花牌时唱的《挖花牌》中有一句、“牛头朱葆三,平和做买办”指的就是此事。