暹罗，是中国对现东南亚国家泰国的古称，泰语为（Sayam），英语为Siam。主体民族为泰人，信奉上座部佛教，自公元13世纪开国，先后经历了素可泰、阿瑜陀耶、吞武里、曼谷四个时代。1939年6月24日改国号为“泰国”1945年复名“暹罗”，1949年再度改名为“泰国”，沿用至今。 暹罗瓷代币，英文称为Siamese PorcelainToken，是19世纪暹罗各地赌行发行的陶瓷材质筹码或者代用币。由于市场上小额通货的不足，官方许可在发行者保证兑付的前提下也可在市场上作为小额通货的补充流通。随着暹罗引进近代机制钱币，暹罗陶瓷代币逐渐推出流通。暹罗陶瓷代币色彩鲜艳、形状各异、品种繁多。除了陶瓷之外，也有部分金属、玻璃等材质的相同性质物品，前人讨论时多并列讨论。虽然大小不同的面值是按照暹罗当时的货币体系而设定，但是由于赌行的经营者与顾客大多数都是华人，所以大部分还带有汉字的币文，在文字与形制上也充分体现了与中国钱币文化的联系，可算是东南亚华人相关钱币中独具特色的一朵奇葩。 暹罗货币体系和瓷币的面值 暹罗从13世纪的素可泰王朝开始就已经使用 pot-duang币，也常常被称为“￥￥￥银”，这种币体系从素可泰王朝的13世纪到后来的大城王朝甚至到曼谷王朝的19世纪末都一直被沿用。这个体系中的基准单位是baht，也被欧洲人称为tical。其各种单位的换算如下： 1 chang = 20 tamlung / 80 baht 1 tamlung = 4 baht 1 salung = 1/4 baht 1 fuang = 1/8 baht 1 siek (song phai) = 1/16 baht 1 sieuw (phai) = 1/32 baht 1 att = 1/64 baht 1 solot = 1/128 baht 根据18世纪大城王朝时期荷兰东印度公司的记录，1 baht大约等值于30 Stiver。 其中的基准单位baht直到现在仍然是泰国币的基准单位，1898年开始暹罗改用十进制的货币体系，1 baht被设定为100 satang，而1/4 baht的salung则等于25 satang。除了“￥￥￥银”之外，暹罗还有一些其它类型的币作为辅助。原生的币在北部和东北部，有手镯型币和虎舌银；在南部，则有namo，另外还有通过贸易流入的中国、日本甚至欧洲和美洲的币。同时，海贝和实物也都被用于交换。19世纪初官方币不足以满足流通需要时，中央政府和南部各地也曾经发行各种代用币。 由于当时流通中使用的币面值多种多样，造成这些瓷币的面值也同样复杂，既有用中文记值的也有用泰文记值的，使用的货币单位既有主流的“钱”（Salung）、“方”（Fuang）、“宋派”（Song Phai）、“派”（Phai）也有使用“分”（银元的1/100，相当于1/10钱）、“文”（中国制钱1文，相当于1/100钱）、“巴” （海贝，相当于1/1600钱）来标记的。瓷币的面值按照pot-duang体系的面值来说，从1/2 Solot（相当于1/64 Salung）到2 Salung都有存在。
形制与赌博的关系 暹罗陶瓷代币制造的起源，据说与当时的赌博形式“翻摊”有关。翻摊是源于广东的一种赌博，又称为“拧法”，英文中按照中文发音就称为“Fan Tan”或者“Ningfa”，也称为“Nim” 。传统玩法使用的工具是豆一把、碗一个、竹签一枝，玩时庄家将豆撒在席子上，用碗盖上围住若干豆子，移到没有豆子的地方之后，打开碗用竹签把豆四粒四粒的分成小堆，赌客要猜测的就是最后一堆豆子的个数（1到4之间的数字）。这种赌博形式知道今天仍然在澳门的赌场中存在。 在这种赌博形式中，无论是豆子或是当时暹罗的“￥￥￥银”由于形状易于滚动，在移动或是点数时都很容易由于滚动而不易控制或者造成纠纷。扁平的瓷币在这一点上就不会有问题，据传说这是瓷币做成扁平形状的主要原因。 “猪仔钱”的误解知何时开始，在东南亚各地就有打着“猪仔钱”的旗号卖暹罗陶瓷代币。有时一些对钱币方面不甚了解的东南亚的研究者也会误信，台湾淡江大学的黄建淳博士较多从事田野调查，在其《砂拉越华人史研究》中也曾误将此类钱币归于“猪仔钱”，从其中的描述看，至少在1990年代初已经有这种东西的卖了。“猪仔”的概念本来就比较模糊，原来只是一种通俗的说法。过去的官版历史中总是以一种自虐的历史观点，塑造出一种“受压迫、受侵害”的典型海外华人“猪仔”形象来。当年出洋的华人或为生计所迫，或为传说吸引，下定决心出洋求发展。下南洋的新客多有赊欠船费日后偿还，又或是举债凑足船费，几经周折到达当地不免发现国内的各种传说不尽不实，也有不少人受人欺骗陷入绝境。但是很多人还是依靠吃苦耐劳的精神、互帮互助的乡土亲缘、再加上个人的聪明才智，披荆斩棘找到自己的立足生存之地，更有不少开创了一篇新天地的能人异士。 今时今日来看一看，三十年来国人出洋的群体同样不小，举债前往国外打工的国人数字也已经十分可观，被黑心的中介与国外的非法用工者欺骗而落得两手空空甚至被拘不得自由者也不在少数。与过去的那段历史何其相似，不同的只不过是今日出洋的国人足迹已经遍及全世界了而已。以“猪仔”这种概念来描述个别特例也许还勉强尚可，用来描述出洋华人的群体，简直就是对海外华人的一种侮辱。
