日本发动太平洋战争后，汪伪政府表示全力支持。汪精卫不仅一再鼓吹采取一切措施支持大东亚战争，且于1942年5月4日亲往长春访问伪满，以表示团结一致协助日本。随后，汪伪向日本提出对英美宣战并参加大东亚战争。但日本疑心汪精卫此举是想借机获得英美在华权益，因此迟迟未予允许。直至日军在太平洋战场接连失利，为挽救战局，日本年底才应允了此要求。 1943年1月9日，根据日本的指令，伪中央政治委员会临时会议通过向英美宣战案，发表《宣战布告》，成立了以汪为主席的最高国防会议，作为战时最高权力机构。日汪双方通过互换照会确认，汪伪对中国境内与日本敌对的国家，“与帝国采同样措置”。根据日本抄送的名单，成为日汪宣战国的国家，除英、美外，还有澳洲联邦、加拿大、新西兰，断交国则有伊拉克、埃及、哥伦比亚等25个国家。与此同时，汪精卫还与日本驻南京大使重光葵签订《共同宣言》和《交还租界与撤废治外法权协定书》，宣称双方为完成对英美作战，在军事上、政治上、经济上实行全面合作。1月19日，汪精卫发表《告将士书》，要伪军加强训练，以图迅速扫除在华英美武力。之后，伪中央军校学生与日军举行了联合军事演习。
汪伪政府为发动民众“参战”，在向英美宣战的当天下午，在南京举行“国民精神总动员首都民众大会”，汪精卫在讲话中鼓吹，要以“同甘共苦、同生共死的精神，与日本协力，实现东亚的共荣”。12日，伪南京市政府组织了“民众拥护参战示威”游行。接着各伪省市政府在苏州、广州、武汉、杭州、上海、蚌埠等地，相继举行“拥护参战、击溃英美”示威集会，一时间丑态百出，上演了一出历史的滑稽闹剧。
