助国手非私铸。观可谓私铸者,必极粗恶,因省以存利也。故大凡成者,略具轮郭文字,实乌山大海,除却无云。又轻薄可漂,手力能碎。亦有略盛此者,比之于助国手一类,犹谓不及。想此求利,必得不厚,其所不为也。
助国手与辽无涉。契丹起于大草原,得燕云十六州始以据宋,初无知铸钱。与宋交往,所获为用。及定国是,始兴钱法。文字朴拙,质地不清,无中原大气,具藩邦豪旷。试以助国手相比,犹山猿之于石猴,形神略备,不及皮毛也。
助国手亦非小样之属。小样轮郭文字与平常无异,唯钱径小之。助国一类虽径亦小,然风骨则别具一格,若高山之水,比于里下之音耳!
故曰:助国手者,概属边铸一类也。边地比之中原,技艺逊之,交通之塞,货物不给。其之乏也,必因陋就简,杂之易得。传今者多铁锈,或因此也。而山水阻隔,交通岂便?上虽颁母,难敷其用。况有定例,岂能不完。精妙无之,权以次代。故钱型因是而小,质地由是杂芜。但毕竟官属,又当国盛,铸钱大事,岂能了草如私邪?虽无中原所铸之精细备至,而边地豪迈,令自具风采。今人观之,犹视魏碑书法,虽为胡人仿效,失于奇险,但不居成法,更具气象也。