笔者最近获得一枚“壹枚开国纪念”铜币,该币直径2.8厘米、厚0.15厘米,铜质略黄,虽品相不精,但图文均清晰可见。其正面中央为双旗图,分别为“十八星军旗”和民国时的五色国旗,上缘铸“中华民国”,下缘铸“开国纪念币”,左右两侧各有卷草花五圆点,似梅花;背面两边铸有麦穗图,取丰岁足民之意,中间竖读“壹枚”字样。我查了许多资料,大多钱币书籍均无记载,以为这枚铜币是赝品,后经请教专家,确定此币是山西铸造,为难得的铜元珍品之一。
清末民初山西省一直没有铸造铜元,主要流通方孔铜钱。辛亥革命后,北洋军阀统治时期,天下大乱,各地形成了军阀割据独立自治的局面,他们大多各自为政,自行造币。南方诸省首先发行铜元,获利颇丰。山西军政府也不甘寂寞,据《山西文史资料》第六十三期等资料记载,1918年阎锡山从省外购回16部制作铜元的机器,并从南方招来熟练技工,在省城太原小北门外柏树院千佛寺内的陆军修械所内设立铜元厂,该厂从社会上大量收购铜钱,熔化后改制成铜元。至民国十五年(1926年)撤销铜元厂改为太原兵工厂,铜元停造为止,前后历时8年,最高日产铜元120万枚,当十铜元 即一枚铜元相当制钱十文 共造451608172枚(另一说为421138994枚),当二十铜元共造23257023枚。获利约360余万元。山西铜元数额之巨,获利之厚,在民国时期各省中应名列前茅。
山西壹枚开国纪念币,即为山西铸币之初(1918年)所造,此钱大都是从流通币中拣出,此种山西造纪念币有二种版式,一是台湾艺术图书公司出版,孙仲汇先生主编《中国古钱》内有收录,正面五色旗旗幅布局合理,有飘动感,两侧卷草花五圆点,此币和我的壹枚相合;另一是郑仁杰先生编的《中国铜元
鉴赏》,两侧为卷草花五角星,大陆钱币书籍收录的多为第二种版式。因为山西以前没有铸过钱币,最初铸品为山西开国纪念铜币,经验和技术都不成熟,特别是在雕版及铸工方面都存在不尽人意之处,致使此币文字及图案均较为拙劣,文字突起部分不明显,较易磨损,因此品相不佳,后来改版大量铸造了具有山西特点的“壹枚”和二十文“中华铜币