蔡先生是一名收藏爱好者，从1980年开始就涉足钱币收藏，国内一有钱币交流会，他都会前往购买自己心仪的古币。 3年前，蔡先生从藏友手中购得一款“靖康通宝”的“币王”。正因其珍贵，今年5月30日这天，蔡先生在准备搬家的时候，对这枚古币也就特别上心，就怕在搬运中有什么闪失。蔡先生左思右想，目光在家中一个破旧的玩具狗身上停下来。
旧玩具狗是蔡先生儿子的，因为已经玩了十几年，已很破旧，看样子很难引起他人的注意。于是蔡先生将玩具狗中填充的棉花 掏了出来，然后将自己收藏的精品“靖康通宝”、战国刀币、清代象牙牌等物品一股脑地全部放进了“狗”肚子里，蔡先生左看右看没有任何破绽，就把“狗”放在一边，收拾其他杂物去了。
蔡先生感觉自己的计策天衣无缝，但百密一疏，却忘了和妻子通气。下午4时左右，蔡先生的妻子到老房子中收拾东西，看到玩具狗已非常破旧，不值得带走，就随手将其丢在海泊路84号院门前的垃圾桶中，然后就赶到天津路新租住的房子中和蔡先生会合了。
下午5时左右，两人忙活完了从天津路返回老房子中，路过垃圾桶时，妻子指着玩具狗说了一声“这狗太旧了，我给丢了。”蔡先生当时就是一身冷汗，喊了一句“我里面有东西”就扑向了垃圾桶。他伸手一摸，当时就脸色煞白蹲在了 地上。玩具狗中的古钱币没有了！失魂落魄的蔡先生和妻子把垃圾箱和周围都找了一遍，又询问了周围的邻居也毫无结果。无奈，晚上7时30分左右，蔡先生和妻子赶到即墨路派出所报案。
虽然丢失财物本身不是刑事案件，但考虑到失物比较贵重，失主又非常着急，民警立即赶到现场进行了查看，第二天上午又对周围的邻居进行了走访，调取了周边商店、饭店的16处监控录像。民警查看监控后发现，因为该大院毗邻中山路，事发时间段路过该大院的行人有3000多人次，但遗憾的是所有监控都并没有直接拍到垃圾桶的情况。
在附近做小生意的老谭距离垃圾桶最近，而且在事发时一直在自己的摊位前，所以他开始向民警提供了很多“有用”的线索。老谭表示，在事发的那段时间里，一共有3个拾荒人曾经进入该院收破烂，而他们都有翻垃圾桶的习惯，所以老谭认为这些人有重大嫌疑。在得到这条线索后，民警再次查看监控录像，一共发现了100多名拾荒人，最终锁定20人。
经过大量的走访和辛苦的工作，民警通过多种渠道最终找到了这20人，对其中3名曾经翻过垃圾桶的进行了细致的审问。但警方最终还 是排除了三人拿走蔡先生珍贵钱币的可能性。
随后，民警经过缜密分析后认为，这个贪心人应该是经常出入该大院的人，而且此人家庭条件一般，经常会对垃圾桶中的废旧物品感兴趣。在分析出这些关键点后，民警开始对大院内的居民进行一一暗访分析，在这个时候，“热情”的老谭再次进入了民警的视野中。老谭不仅提供各种线索，并且主动询问事情进展情况的这一异常举动，引起了民警的怀疑。
随后，民警进一步巩固现场访问证据，将玩具狗送到刑警大队做检验，这时候玩具狗上的一点污渍引起了办案民警的注意，因为造成这一污渍的液体可以轻松地在老谭的摊位上找到。
有了这一证据，民警心里有了底。可是，在没有任何证据的情况下，如何能让老谭交出他手中的珍贵钱币呢？民警决定采用“心理”战。
6月11日下午5时，在确定老谭为最大嫌疑人后，民警将老谭夫妇二人带到了即墨路派出所，并且出示了相应的证据。老谭虽然神色有些变化，但是刚开 始时还是矢口否认自己拿了古钱币。于是，民警开始向老谭讲解相关政策。“我们告诉他，如果捡拾东西能够主动归还构不成犯罪，如果明知失主是谁却不归还，在涉案金额特别巨大的情况下，就可能受到法律的严惩，说完这些话，老谭就沉默了。”办案民警田跃邦介绍说。民警和老谭夫妇一共谈了5个多小时，虽然老谭并没有当场表态，但是当他晚上10时走出派出所时，他的心理防线已经被击破。
次日凌晨1时左右，老谭拿着所有从“狗”肚子中掏出的物品，敲开了蔡先生家的大门，然后低着头将这些物品还给了蔡先生，并主动承认了错误。
