空首布这种货币形式,最早大概是从西周时期的镈演变而来,由于镈、布古音相同,可以通假,于是货币借用了“布”音。
追根溯源,殷商时期,在我国农业发达的黄河中下游地区,农具镈曾充当重要的交换与过渡,尔后,作为交换等价物。到春秋初期,它的形状就逐渐过渡到一种金属铸币形式的“原始布”又称“铲币”,即原始空首布。
据史载,武王灭纣,仍封纣王之子武庚于殷,武王死后,管叔、蔡叔等助武庚反周,周公镇压叛乱后迁殷遗民于成周洛邑,而殷人的文化中心也随着移至洛阳。殷人在失去政治上的优越地位后,可能改为经商,后世“商人”之称即起源于此。货币是商品交换的媒介,随着商业的发展而产生,空首布应是殷人最初使用的货币,故文字犹带着殷人文化的痕迹。空首布的币文是先在土范上刻成,其刀法笔意都与殷虚甲骨文有很多相似之处。
空首布大致可分三种:1.耸肩尖足空首布;2.平肩弧足空首布;3.斜肩弧足空首布。耸肩尖足空首布为晋国所铸布币。晋国为周代诸侯国名,原名唐。在今山西省南部。晋国的国都为唐 今山西翼城 ,晋献公迁都绛 今山西翼城东南 ,最后迁到新田 新绛 ,即今山西省侯马市。平肩弧足空首布因为它的出土地点很单一,只在洛阳附近地区方圆几百里内出土.说明了它是周王室的铸币.这种货币在周王畿地区一直延续到了战国时期.斜肩布弧足空首布,出土地点也是在河南和河北南部一代,从实物上看应该晚于其他两种.属周或晋的货币,也有很多朋友把其定为韩国的早期货币.
空首布因其文字繁多,外形独特,成为了中国货币文化中的奇葩,也成为了钱币研究收藏者们追逐的热门目标.近阅关于空首布文释一篇,全文如下:
关于空首布面文,旧多从地名方面来解释,往往使人感到困惑,因为若是地名的话,这些地区并不是空首布流通的区域。看来应从其它途径着眼。《中国历代货币大系·先秦货币》指出:“从已有材料来看,除了数字、干支作为编号排列外,其它有关天时、地利、人和的词组,也有可能作为编号的次序排列”。从其所示的作用来看,《大系》的说法是正确的。但对除干支、数字外其它文字的本来涵义,可惜《大系》未作进一步的探讨。
笔者以为,这类一字面文,除了数字、干支外,尚有其它方面的内容。
1.周王的庙号
文:162~164(见《先秦货币卷》下同);
武:165~168;
成:169~179;
穆:185~186;
共:188~189。
文,文王;武,武王;成,成王;穆,穆王;共,共王(典籍或作恭),面文均为省称。文王为武王之父,商时封为西伯,其他几位都是西周早期之周王。根据史籍中周天子庙号的排列关系,还应该有“康”、“邵”(典籍作昭)两王。所以,笔者相信,将来在新发现的这类早期空首布中,必定还会出现“康”、“邵”面文之新品种。至于周王的庙号省作一字,在铜器铭文中是不乏其例的。另外,191“平”、192“定”,是否指周平王、周定王,尚需推敲。
从文王封西伯、武王伐商建立周朝,一直至共王,在西周历史上都是有所作为的君主,所以值得后世怀念铭记,用他们的庙号(即谥)作为布币的面文,有点像今天的纪念币性质,尽管不排除它们有起到编号的作用。而共王以下诸王,一代不如一代,无所作为,故不值得大书特书。
2.五声、八音
“五声”、“八音”,是先秦时代的音乐术语,《尚书·益稷》:“予欲闻六律、五声、八音”;《周礼·大司乐》:“以六律、六同、五声、八音”。所谓五声,乃是指“宫、商、角、徽、羽”五声音阶,它们大致相当于现在音乐简谱上的“1、2、3、5、6”,后来加上“变宫”、“变徵”,才形成七声音阶。平肩弧足空首布面文中,正有这五声:
宫:224;
商:153~159;
角:337~338;
徵:522~523(币文省作?,《大系》缺释);
羽:319。
《汉书·律历志》云:“《书》曰:‘予欲闻六律、五声、八音’,言以律吕和五声,施之八音,合之成乐”。这是说五声由十二律来协和,通过八类不同的乐器表现出来,方才成为音乐。所谓“八音”,是指由八类不同的乐器发出的声音,即《周礼·大师》所说的:“皆播之八音:金、石、土、革、丝、木、匏、竹”,据郑玄注:“金,钟镈也;石,磬也;土,埙也;革,鼓鼗也;丝,琴瑟也;木,柷梧也;匏,签也;竹,管箫也”。事实上,这里是指由以上八种不同的物质所构成的乐器,郑玄所说只是举例而已。八音,在早期平肩弧足空首布面文中也有反映:
土232~237(《大系》误释为士);
石227;
木296~300;
竹315~317;
系(即丝)318;
金(?)261~262。
《大系》所释的“金”字还有疑问。八音中尚未出现“革”、“匏”,这两种面文,有待今后之发现。1·1
3.五等爵制
公、侯、伯、子、男,是两周时期的五等爵制,币文中也有反映:
公202~206;
侯207~213;
白(即伯)214。
“伯”作“白”,见于铜器铭文。还未发现“子”、“男”(铜器铭文或作“任”)面文。
另外,面文“周”(160~161)指周朝,“君”(193~198)、“臣”(199~200)就毋庸多言了。
下面对铭文涉及的史实略作讨论。
《国语·周语》中关于周景王铸大钱的记载,对研究钱币史的学者来说,并不陌生。同卷中记周景王铸大钟、问律于伶州鸠的事,于音乐史研究者而言,也是津津乐道的。结合两者的记载,再通过空首布面文有“五声”、“八音”的事实来看,这类早期的平肩弧足空首布,有可能是周景王时期所铸造的。如此推测不误的话,则春秋中后期已开始行使金属铸币的说法,可成定论。
空首布作为我国最古老的货币之一,虽然早已湮灭在历史的长河之中,但是它作为我国古代文明的见证,在中国古代和中国货币史上有着毋庸置疑的重要地位!