天德钱,是五代十国时期王延政在建州(即今建瓯)所铸钱币的简称。据
史书所载有天德重宝、天德通宝两类,铜铁两种,目前面世的仅仅数枚,被列为中国古钱五十名珍之一。
王延政是闽王王审知的次子之一。王审知被后梁太祖封闽王,在位十七
年,治闽还算太平,可是他的儿子们不怎么争气,王审知死后,争权夺位,荒
淫残暴。二、三年就发生一次内乱。王延政占据建州后,不买他哥哥闽王曦的
账,于公元943年自立为帝,国号“大殷”,年号“天德”。王延政未称帝
前,建州所用的钱币主要是开元通宝。开元通宝是唐朝流通币,原先由中央统
一铸造发行,到了唐后期(唐武宗会昌年),国势日衰,财政日紧,朝廷下放
权力,各州可以自行铸造钱币。为了与中央铸造的钱币有所区别,一律在钱背
后加上地名简称,所以这种背加地名的开元通宝又叫会昌开元。王审知封闽王
后,仍然使用开元通宝,只在背后加一“闽”字。因为财政困难,铜钱不够使
用,于是用铁、铅代铜,铸了许多铁钱和铅钱。这也就是福建出土钱币中铁、
铅钱特多的缘故。王延政称帝后,下诏铸造以“天德”为号的钱币,作为大殷
王朝的法定流通货币。于是建州开始使用天德钱。
王延政以建州一州立国,虽然国小民贫,对铸造钱币却很重视。从现有的
几枚天德钱来看,所用材质、款式以及铸造工艺都较考究。天德钱主要材质是
铜和铁,有铜钱、铁钱,但没有铅钱。说明王延政已注意到当时大量流通劣质
铅钱的危害而采取措施加以纠正了。天德钱沿袭廓圆孔方的传统款式,钱体较
大厚薄适中,轮廓清晰,铸面平整光滑。可见当时建州的铸造工艺已达到很高
水准。特别值得一提的是天德重宝在钱币书法上的特殊意义。中国古钱上的字
体,秦之前是甲骨文与金文,秦开始到唐之前是篆文,从唐开始才有楷、隶,
但唐钱上的字体比较稚拙,很难说是楷书还是隶书。真正书法意义上的楷、
隶,到五代十国才分明。而天德钱上的楷、隶,已达到相当水平。天德重宝是
楷书,通宝是隶书,均端庄厚重。犹其天德重宝四个楷字,排列有措,结体严
谨,笔划工整,风格凝重,具有很高的书法审美价值,堪称钱币书法史上承先
启后的代表之作。
王延政的小朝廷,只存在三年就寿终正寝。因此天德钱流通使用的时间范
围数量都很有限,至今为止尚无出土发现。所见的数枚是传世品,现藏于国家
博物馆。本人收藏的天德通宝大铜钱为世传生坑美品。正因为天德钱既稀罕又在钱币史上具有特别意义,引得多少钱币爱好者梦寐以求,有财大气粗者竟以高价求购。笔者过去曾听说建瓯民间收藏有一枚,多次求之均未见。