从一枚吉语花钱浅议清代科举制度
作者:未知 来自:玉龙收藏网 时间:2006-3-18
Rough Comment on Imperial Examination System of Qing Dynasty by a piece of Lucky Coin with Pattern 上海 顾欣/Gu Xin
花钱门类洋洋大观，绚丽多彩，寓意深广。作为一个载体，它所赋予有关于中华民族的民俗民风、神话传说、宗教信仰、文学、艺术等方面的内涵，几乎无所不包。其中不少深刻的寓意令人玩味无穷。面文为“鼎甲蝉联”、背文有“连科”与鼎j（jie）图案的吉语大花钱即是其中之翘楚。 这枚吉语花钱的图文，反映了行之1000多年的我国古代科举制度。科举制度始于隋朝初期，唐朝逐渐完善，并沿袭至宋、元、明、清。科举制的确立，结束了自商周以来的世卿世禄制，为出身寒门的下层知识分子提供了进入仕途的机会，并为朝廷选拔了大量人才。但自明代以后，特别是到了清代，科举考试内容陈腐，形式僵化，形成了“八股”之风。清朝末期，在日益高涨的维新改革的呼声中，光绪三十一年（1905年）清政府不得不颁诏废除科举制度。 清代的科举考试分三级进行，即乡试、会试和殿试。 乡试，是在各省设有“贡院”的地方。每三年一科，考试日期定在子、卯、午、酉年的11月初九至十五日，也称“正科”。遇有新君登基、寿诞庆典特诏举行的，称为“恩科”。清代凡是地方府、州、县学生员和中央国子监贡监生出身者，均可参加乡试。乡试共有三场，三场考试的内容和考生的着装、携带物品以及试卷书写格式等都有明确的规定。评阅试卷结束后，放榜公布录取名单。中试名列正榜的称为“举人”，正榜第一名称为“解元”。会试，是由中央礼部主持的全国性会考。通过乡试、中试的举人可参加到京城的会试，会试的路费由地方政府发给。会试也有正科和恩科之分。会试的时间，清初定于二月，乾隆十年（1745年）定为三月。会试也分三场进行，每场三日。会试考生的入场规定、试卷格式、考试内容等和乡试一样。乾隆十年以后，会试放榜时间均定在四月十五日。中试者称为“贡士”，第一名尊称“会元”。 殿试，是最高一级的考试。唐武则天时开始设殿试之制，由皇帝亲自主持，对会试中试的贡士再进行考核。清初定为四月殿试，乾隆二十六年（1761年）定为四月二十一日殿试，二十五日传胪（即在殿试后，皇帝传旨召见新考中的进士，依次唱名传呼），一直延续到清末。殿试的地点，清初在天安门外，以后改在保和殿举行。评阅殿试卷的官员称为读卷官，清初为14人，以后减为8人，其中大学士2人，部院大臣6人。殿试的内容依时局的变化和朝政当务之需提出时务策一道，策题题目由读卷官密拟，送皇帝圈定。誊写殿试卷有固定格式，卷首写姓名、年龄、籍贯、履历及三代。 清代经殿试录取的进士分为三甲，第一甲又称“鼎甲”，只限三人。鼎甲三人按顺序称为状元、榜眼、探花。第二甲、第三甲若干名。按照清代的规定，殿试第一甲三名在传胪后立刻授职，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。其他二、三甲进士按照成绩的高低，分别授以庶吉士、主事、中书、行人、评事、博士、推官、知州、知县等职。进士既是科举的终点，又是跻身政界显身扬名、光宗耀祖的起点。进士即使不做官，也有很高的社会地位。所以，在古代封建社会，天下士人自垂髻启蒙开始，经十几年甚至几十年寒窗苦读，经县、府、州试成为秀才，经乡试成为举人，再经会试成为贡士，最后经殿试成为进士，如此层层筛选，能参加殿试的人已为数不多，可谓人中之杰。古人唯有高中“鼎甲”功名后，才能出人头地，加官晋爵。 该吉语花钱上的鼎、j两个古代器物，即寓意“鼎甲”之意，“j”为“甲”的谐音。“连科”“蝉联”，即祗望子孙连年登科，鼎甲蝉联。
