本世纪初，在长治市英雄南路炉坊巷铸币遗址，曾出土发现带有铸口的“万历通宝”铜质制钱266枚，残破的铸币缸锅300余个，同时发现的还有铸炉残垣3处。
据史籍记载，明嘉靖八年（1529年）朝廷升潞州为潞安府，同时增设长治、平顺两县。地域范围即今天的长治和晋城两市。这里一向以煤、铁富饶而闻名天下，素有“千里铁府”之称。
汉唐时，朝廷即在此地设立专门的铸币机构“潞州监”，利用优质的矿藏资源为朝廷铸造货币。铸币史迹，在万历四十年编纂的《潞安府志》有记载：“钱通交易，与银子母相权。潞俗俭朴，米盐蔬果之类寡裒益用钱最便。汉唐以来，取当地所产，铸铁为钱，公私相杂。”地方志中记录下了潞安府铸币历史的开篇。明朝建国，潞安府繁荣的冶铁经济、优秀的冶炼技术和产品再次引起朝廷的极大关注。洪武六年（1373年）朝廷即在长治、晋城设铁冶所两处，当时，输往全国各地层出不穷的优质铁产品，让长治、晋城两处铁冶所成为全国仅有的13处铁冶所的佼佼者。万历四年(1576年)，朝廷命户、工二部，始铸“万历通宝”，金背和火漆钱一文重一钱二分五厘；镟边钱一文重一钱三分；颁行天下。万历五年（1577年），神宗皇帝旨准户部：“增设钱局，除太原已开局，其平阳、潞安二府乃产铜出工之地，应各开局分铸。”一旨令下，朝廷便在潞安设钱局，开炉铸币，由户部核准山西巡抚高文主持。
据《明会典·铸币》记载，万历初年朝廷铸钱并不多，约两万锭，万历十三年（1585年）增为十五万锭，万历二十年（1592年）为九万锭。当时全国铸炉60余座，潞安府是其中较大的两座，平均一年为朝廷铸币近万锭，两座铸钱局需招铸币匠人约三四千名，由此给地方带来丰厚经济利润的同时，也出现了货币私铸取利的现象。万历四十年（1612年）潞安知府在其编纂的《潞安府志》中这样写道：“万历初，遵例鼓铸制钱，一时铜价腾跃数倍，而监造官与匠役减去铜料，杂以铅锡，愚民见利争趋，日有私铸，虽论死不止。而制钱堆积不能行。”
“万历通宝”货币的铸造，关乎国家之经济命脉。标准定然是要求高，但铸币所带来的高额利润，也驱使一些有铸造冶炼技术的潞安匠人，惟利是图，以身试法，私铸之风屡禁难止。此事严重影响到潞安为朝廷铸币的声誉，为完成好朝廷的铸币任务，负责督监潞安铸币事宜的山西巡抚高文同时还当担了给朝廷“去伪存真”、“打击私铸”的重任。
“万历通宝”铜质制钱出土后，经有关专家研究测定，这批“万历通宝”的重量和形制为潞安万历年所铸货币，是一批具备“镟边”工艺的钱币。 (来源:金融时报)
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